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IIISTOIRE NATURELLE. 
surtout les posterieurs, qui paraissent trop faibles pour le poids qu’ils out & soutenir; un cou tres- 
long, supportant une tete petite, mais lourde dans ses proportions; une allure, pesante et genee, 
blessent les yeux au premier regard : c’est que ses traits ne rappellent ni la force, ni la legerete, ni 
la souplesse, ni aucune des qualites enfin sans lesquelles Fexistence nous semble presque impossi¬ 
ble au milieu des dangers qui Fenvironnent sans cesse. Mais les Chameaux regagnent cependant par 
Fintelligence ce qu’ils perdent par leurs formes; leurs sens principaux, la vue, l’ou'ie, l’odorat, sont 
doues d’une assez grande delicatesse; leur naturel robuste peut se ployer a tout, et ils out beaucoup 
de memoire : par la, ils se placent dans un rang assez eleve et bien superieur a celui des autres Ru¬ 
minants. 
La tete de ces animaux est petite, fortement arquee, et semble terminee par une levre superieure 
fendue dans son milieu, et dont les deux moities, susceptibles de mouvements tres-varies, peuvent 
se mouvoir separement. C’est dans cet organe que parait surtout resider le sens du toucher; ils s’en 
servent evidemment pour palper les objets qu’on leur presente, et les sensations qu’ils acquierent 
par ce moyen semblent etre assez dedicates. Les yeux, disposes comme tous ceux des Ruminants, 
sont saillants et ternes, ce qui donne a la physionomie de ces animaux quelque chose de stupide; 
mais, toutefois, le sens de la vue parait tres-developpe chez les Chameaux; il n’y a pas de larmiers. 
Quoique les conques de l’oreille soient peu developpees, l’ouie est tres-exercee dans ces Mammi- 
feres; et, au moindre bruit, ils s’eveillent et ont Fair d’ecouter avec attention. Les narines, percees 
assez loin de l’extremite du museau, ne forment dans la peau que deux simples fentes que Fanimal 
ouvre et ferme a volonte; on ne trouve autour d’elles aucune trace de ce corps glanduleux qui forme 
le mufle des autres Ruminants, et qui est si developpe dans le Boeuf. On n’a pas de notions precises 
sur l’appareil de Folfaction; mais les sensations dont il est le siege paraissent developpees, car le 
Chameau leur doit de decouvrir, a des distances souvent tres-considerables, les sources si rares dans 
les pays qu’il habile. La langue est tres-longue, molle, tres-mobile, recouverte d’une membrane 
muqueuse, lisse et tres-douce au toucher. Le sens du gout n’est pas aussi obtus qu’on pourrait le 
croire, etsi cet animal est d’une sobriete devenue proverbiale, s’il sait se contenter, dans les deserts, 
d’herbages desseches, il n’en recherche pas moins avec avidite, lorsque l’occasion se presente, de 
frais p&turages. Le cou est long et grele. Le dos presente une ou deux bosses ou excroissances consi¬ 
derables, qui sont des especes de loupes adipeuses, etdans Finterieur desquelles on ne trouve ni os 
ni muscles, et qui ne causent aucune deviation de la colonne vertebrale, ainsi qu’on l’avait cru an- 
ciennement. Les pieds sont bifurques comme ceux des autres Ruminants, c’est-a-dire qu’il ne reste que 
deux doigts a chacun d’eux; mais ces doigts ne sont pas enveloppes de cornes, et portent seulement, 
sur la derniere phalange, un ongle assez court et crochu; ce qui distingue surtout ces organes de la 
locomotion, c’est une espece de semelle de nature cornee, qui, partant de la partie posterieure, pro¬ 
tege les doigts dans presque toute leur etendue; en sorte que, vus en dessous, ils n’ont Fair d'etre se- 
pares qu’a leur extremite. Cette semelle leur permet de marcher sans enfoncer dans les sables rnou- 
vants, et leur donne la facilite de faire de longs voyages dans les deserts de FAsie et de l’Afrique; 
et clle serait loin de leur permettre une marche facile sur des terrains glissants, dans des prairies ou 
sur des senders rocailleux. Avec l’Sge, il se developpe, sous le sternum et aux articulations des 
membres, des callosites assez developpees. 
L’organisation interieure de ces animaux est aujourd’hui assez bien connue, quoique ce ne soit 
guere que vers la fin du dix-septieme siecle qu’on ait commence s’en occuper, et encore les tra- 
vaux des anciens academiciens de Paris et surtout de Duverney, publies en 1676, sont-ils loin d'etre 
complets; un siecle apres, en 1764, Daubenton, dans VHistoire naturellc de Buffon, donna une 
anatomie comparee des deux especes de Chameaux; mais c’est surtout dans ces derniers temps que 
Fon a complete Fhistoire de l’organisation de ces animaux. L’osteologie, en particulier, commeneee 
ar Daubenton, a surtout ete donnee completement par G. Cuvier et De Blainville. L’ensemble des 
s du Dromadaire ou Chameau a une bosse, pris pour type, constitue un squelette qui traduit tres- 
bien la forme disgracieuse de Fanimal par la maniere dont la tete est articulee, a angle droit a l'ex- 
remite d’un long cou largement soud6 a sa racine, et dont les membres assez greles, surtout les 
posterieurs, fortement plies dans leurs articulations principales, s’appuient obliquement sur le col 
plutot par leur face palmaire ou plantaire que sur Fextremite des phalanges ongueales. Ces os ont 
une structure et une solidite assez analogues a ce qui existe dans les autres Ruminants, saufpeut-etre 
