90 HISTOIRE NATURELLE. 
merits frontaux, subsistant au moins chez les males et consistent en des bois permanents non rami¬ 
fies, etc., qu’on peut en quelques mots definir l’espece unique actuellement vivante de ce genre et 
de cette famille. 
L’Afrique australe, FAbyssinie et les environs du cap de Bonne-Esperance nourrissent les Girafes; 
tout recemment on en a decouvert quelques debris fossiles en France par Duvernoy, et dans les 
monts Himalayas par MM. Falconer et Cautley. 
GENRE UNIQUE. — GIRAFE. CAMELOPARDALIS. Linne, 1755. 
Systema naturae. 
Camelus, Chameau; Pardalis, Panthere. 
CARACTERES GENER1QUES. 
Sgst'eme dentaire: incisives, -§•; molaircs, §=§; en totalile trente-deux denis qui ne presenlcni 
pas de differences bien sensibles avec cedes des Cerfs, Antilopes et Moutons. 
Tele tres-longue, ayant ..n lubercule osseux au milieu du chanfrein et deux chevilles egalement 
osseuses sur les frontaux, revetues de peau velue et terminees par une touffe de poils; pas de mufle; 
levre snperieure non fendue; pas de larmiers; oreilles assez grandes, pointues; langue garnie de 
papilles cornees; yeux grands. 
Cou tres-long. 
Train de devant assez haut comparativement a cclui de derriere; garrot tr'es-eleve; dos oblique; 
jambes assez minces , terminees par des sabots semblables a ceux des Ruminants proprement dits. 
Corps assez svelte. 
Une callosite au sternum. 
Mamelles au nombre de quatre. 
Magnifique dans sa parure, bizarre dans ses formes, singuliere dans sa demarche, colossale par 
sa taille, inoffensive par caractere, la Girafe a du attirer de bonne heure 1'attention de Fhomme : 
aussi la voyons-nous representee sur les plus anciens monuments de l’Egypte et de la Nubie. C’est 
principalement dans les Typhoniums, temples consacres au dieu malfaisant Typhon, que Ton trouve 
surtout la representation du Camelopardalis; faut-il, comme le pensent MM. Joly et Lavocat, que ce 
soit par opposition avec le dieu tyran de FEgypte? La Girafe se trouve encore representee dans la 
mosaique de Palestrine et sur les fresques du Poggio-Cajano, palais des dues de Medicis. Quelques 
savants pensent que le Zemer, cite dans le Deuteronome comme etant au nombre des animaux dont 
la chair pouvait servir de nourriture au peuple hebreu, n’etait autre que le Camelopardalis gi- 
raffa; d’autres savants voient dans cet animal le Chamois de nos montagnes, ce qui semble peu pro 
bable. 
Une foule d’auteurs posterieurs & Moise ont mentionne ou decrit la Girafe; nous allons les passer 
rapidementen revue, en les classant en geographes, voyageurs, historiens, poetes, litterateurs, natu- 
ralistes, etc. 
Agatharchides, qui vivait cent quatre ans avant Jesus-Christ, semble etre le premier geographe 
qui ait signale la Girafe; il dit que cet animal, le KapiAoTtapJaAi? des Grecs, habite le pays des Tro¬ 
glodytes. Plus tard, Artemidore en dit quelques mots dans sa Description de la terre; puis Strabon 
et Solin s’en occuperent 4 leur tour, et enfin Leon FAfricain en donna, dans sa Description de 
I'Afrique, publiee il y a trois siecles, une assez bonne description. Depuis cette epoque, tous les 
geographes qui s’occuperent des pays qu’habite la Girafe la citent; mais aucun d’eux, si on n’en 
excepte Malte-Brun et Charles Ritter, ne nous apprirent rien de nouveau sur cet animal. 
Les voyageurs, en grand nombre, ont etudie la Girafe; Cosmos Indicopleustes, cinq cent vingt- 
cinq ans apres Jesus-Christ, dit qu’elle habite l’Ethiopie, et si ce fait, rapporte egalement par plu- 
sieurs auteurs, etait vrai ft cette epoque, il n’en est plus de meme aujourd’hui; car l’Ethiopie ne nour- 
rit plus cet animal. Marco-Polo indique cet animal, qu’il nomme Graffa, comme se trouvant dans 
