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HISTOIRE NATURELLE. 
RENNE RAKGIFER TARANDUS. Smith, Linne. 
Cabacteres specifiques. — Rois composes d’andouillers palmes et denteles, excessivement deve- 
loppes, supportes par un merrain tres-long, mince et comprime; poil de deux sorles : l’un laineux, 
abondant pendant 1’hiver, et l’autre soyeux et tres-cassarit, plus long sur le cou qu’ailleurs; pelage 
varie suivant les saisons: de brun fonce qu’il est au printemps, il passe successivement au gris-brun, 
an gris-blanc et meme au blanchitre dans 1’ete. A peu pres de la taille du Cerf. 
Aristote ne parle pas du Renne dans ses ecrits, et cela se conpoit facilement lorsque Eon reflechit 
que les Grecs n’avaientque tres-peu de notions sur les animaux des pays septentrionaux oil ils n’a- 
vaient pas penetre. Chez les Romains memes, ce n’est qu'assez tard que Ton connut cet animal; 
Pline, toutefois, semble le citer, et Ton croit que c’est de ce Ruminant qu’il parle sous le nom de 
Tarandus; mais ce n’est qu’un certain nombre d’annees apres que Ton trouve, dans les Commentaires 
de Jules Cesar, une premiere et bonne description du Renne, qui semblait alors habiter les forets 
de laGermanie. Quinze siecles aprSs, Gaston Phoebus, due de Foix, designele Renne sous les deno¬ 
minations de Rangier , de Ranglier et de Rentliier, et pendant longtemps, a l'exemple de Ruffon, on 
a dit que Gaston Phoebus indiquait cet animal comme se trouvant dans les Pyrenees et dans les Alpes, 
tandis que, comme l’a demontre G. Cuvier d’une maniere complete, le due de Foix disait seulement 
qu’il etait propre a la Norwege : ce qui est vrai; car, ainsi que nous le disons, on n’a jamais trouve 
le Renne que dans le Nord. Le nom de Ranglier a ete souvent applique a cet animal; et pendant 
longtemps on a cru distinct de ce Ruminant un animal particulier a l’Amerique septentrionale nomme 
Caribou, mais qui doit bien reellement lui elre reuni. Plusieurs varietes ont ete indiquees dans cette 
espece; telles sont particulierement celles que M. Richardson a nominees arctica et sglvestris. Se- 
lon G. Cuvier, l’espece qui a ete designee sous le nom de Cervus coronatus doit etre egalement 
rapportee au Renne. 
Le Renne sauvagae est a peu pres de la taille de notre Cerf; tandis que celui eleve en domesticite 
est plus petit el n’est guere plus grand que le Daim. Son corps est trapu, et c’est avec raison qu’on 
a dit qu’il avait plus le facies d’un Veau que celui d’un Cerf. La tete se rapproche egalement de celle 
du Roeuf: elle est tres-elargie; ses narines ne sont pas percees dans un mufle, mais dans un museau 
couvert de poils; le tour des yeux est constamment noiritre, et celui de la bouche est blanc, ainsi 
que la queue, le perinee et un anneau hu-dessus de chaque sabot. Les pieds sont aplatis et les doigts 
recouverts de grosses touffes de poils; la jambe est moins grele que celle des Cerfs, mais elle ne repond 
cependant pas i l’epaisseur du pied. Les sabots se correspondent par une surface qui est convexe. 
Les poils sont serres, plus longs en hiver et meles d’un duvet laineux qui parait moins abondant pen¬ 
dant la saison chaude; ils sont grossiers et tres-developpes aux pieds et sous la gorge. Leur couleur, 
d’un brun fauve pendant l’ete, devient blanche pendant le temps des froids; le dessous du corps est 
toujours d’une teinte plus claire que le dessus. Le faon n’a pas de livree : il est brun en dessus, roux en 
dessous et aux pieds. Chez le Renne, les bois existent dans les deux sexes, et sont seulement un peu moins 
developpes chez les femelles que chez les miles : ces bois offrent, a leur extremite, de larges empau- 
mures; le bois de droite, ordinairement plus grand que celui de gauche, envoie en avant une bran- 
che qui longe le front i la hauteur de six centimetres environ, et se termine au-dessus du nez par 
one large dilatation en forme de palette. Les femelles st6riles perdent leurs bois, de meme que les 
males, dans le courarit d’oetobre; lorsqu’elles sont pleines, elles les gardent jusqu’au mois de mai, 
epoque a laquelle elles mettentbas; cinq mois leur suffisent pour les refaire entitlement; mais les 
males, qui les ont plus considerables, en emploient huit. On assure que les faons ont des bosse- 
lettes en naissant, et qu’a quinze jours il leur vient deji des dagues de 0 m ,02 a 0 m ,5. Les bois de la 
premiere annee, dans les Rennes femelles de Russie, ont, dit-on, plus de 0 m ,50 de longueur et 
O^JO aux andouillers; tandis que dans des Rennes de Su6de egalement femelles, il n’y a encore, :\ la 
meme epoque, que de simples fourches. Le bois des miles adultes estparfois tres-grand; et 1’on en 
a mesure qui avaient pres de d’envergure. La direction, le nombre et la position des andouil¬ 
lers varient beaucoup, comme l’a montre G. Cuvier, et ne peuvent par consequent servir de carac- 
t6res d’espece. 
