RUMINANTS. 
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appelee yEgagre : avouant toutefois que, s’il n’avait eu la faculle d’en examiner le crane et plusieurs 
cornes, il aurait, conime Buffon, rapporte nos Chevres domestiques au Bouquetin, lant cclui-ci res- 
semble a 1’jEgagre. D’ailleurs, il lui parait vraisemblable que nos Chevres domestiques ne sont pas 
une variete pure dc 1’yEgagre; qu’elles se sont croisees avec Ie Bouquetin ou Ibex et avec le Bouque¬ 
tin du Caucase; que neanmoins l’empreinte de I’yEgagre n’a pas ete efface par ces adulteres et est 
restee dominantc; que les emigrations lointaines de la Chevre domestique a la suite de lTiomme, ces 
croisements successifs suivant les regions, soit avec l’lbex, soit avec le Bouquetin du Caucase, soit 
meme avec sa propre souche, enfin 1’extreme difference entre le site nature! de lLEgagre ou Cbevre 
sauvage et les climats oil se propagent la plupart de ces variates expliquent les degradations plus 
profondes et plus nombreuses dans ce type que dans celui du Mention, dont le climat naturel, comme 
celui de ses congeneres, se trouve dans les etages inferieurs des montagnes, tandis que celui du 
genre Chevre touche aux glaciers et a la limite des neiges perpetuelles. Enfin Pallas soupconne meme 
quelques races d’etre metis de Cbevre el de Mouton, celui d’Angora entre autres. » 
Nous avons dit que les naturalistes les plus anciens se sont occupes des Chevres; Aristote, Pline 
et une foule d’autres auteurs en ont parle dans leurs ouvrages. Ray, Brisson, Klein, Linne lui-memc 
parlerent des Chevres dans leurs diverses classifications, mais ne les distinguerent pas generique- 
ment des autres Ruminants, dont ils sont le plus rapproches; Daubenton et Buffon, et ce dernier 
malgre la confusion qu’il introduisit dans les differences specifiques de ces animaux, commencerent 
it mieux faire connaitre la classilication de ces Mammiferes; mais e’est surtout Pallas qui, en creant 
le genre Antilope, circonscrivit mieux le groupe des Chevres, qu’il rapprocha a juste raison de celui 
des Moutons; depuis, la methode naturelle, A l’aide de laquelle ces animaux devaient etre disposes, 
fut de plus en plus perfectionnee par les travaux d’Uliger, de Goldfuss, de Fischer, de G. et Fr. Cuvier, 
d’A. G. Desmarest, de Desmoulins et surtout de M. Roulin dans les articles si importanls et si con- 
sciencieux sur la Chevre et le Daim, publies dans le Dictionnaire universel d'Histoire naturelle. 
Une question plus difficile encore que celle de la caracteristique du genre Chevre, celle de la dis¬ 
tinction des diverses especes qui doivent y rentrer, et qui presque toutes se ressemblent par l’ensem- 
ble de leurs caracteres exterieurs, a ete longtemps debattue. Pallas, le premier, avec toute la force 
qu’on lui connait, a commence A elucider cette question, qui, reprise plusieurs fois par la plupart 
des zoologistes modernes, est aujourd’hui A peu pres resolue, etil nous semble, avec M. Roulin, que 
huit especes de Chevres peuvent etre distinguees d’une maniere A peu pres complete, quoique quatre 
ou cinq autres aient egalement ete indiquees plus ou moins conipletement. Un point qui n’a pas en¬ 
core etA traite d’une maniere aussi complete est celui de la distinction des races de notre Chevre 
commune, et cela se concoit lorsqu’on refleehit, ainsi que nous l’avons dit, aux nombreux croisements 
qui les ont produits : nous ne pourrons nous etendre longuement sur ce sujet, et nous nous borne- 
rons A indiquer les races les plus connues. 
1. BOUQUETIN DES ALPES. CAPRA IBEX . Linne. 
Caracteres specifiques. — Molaires au nombre de six A chaque mAchoire; cornes des males tres- 
fortes, noirAtres, avec deux aretes longitudinales et des cotes saillantes transversales : celles des fe- 
melles plus petites, triangulaires; pelage d’hiver compose de poil long et rude, recouvrant un poil 
doux, fin, touffu, persistant seul pendant Fete, d’un gris fauve en dessus, blanc en dessous, avec une 
bande dorsale noire et une ligne brune qui traverse les flancs; fesses blanches; une barbe noire et 
rude pendant au menton des mAles, et pas de barbe dans la femelle; longueur de la tete et du 
corps, l m ,40. (Voy. Atlas, pi. XII, fig. 1.) 
Cette espece est Ylbcx de Pline, de Gesner et de Johston; le Bone estain et YHircus Ibex de 
Brisson et de Boddaert; le Capra Ibex de Linne; le Bouquetin de Buffon; e’est VAgrimia des Grecs' 
modernes, le Steinbock des Allemands, le Capra silvalica des Italiens; une variete distinguee par 
Pallas a reeu le nom d 'Ibex Alpiurn Sibericarum. La femelle porte la denomination d’ Blague. 
Chez les males, les cornes, qui peuvent atfeindre plus de l m de longueur, sont comprimees late- 
ralement, et presque deux fois moins epaisses de dedans en dehors que d’avant en arriere; elles 
presentent de vingt A trente bourrelets; les cornes de la femelle sont tres-courtes, car elles atteignent 
