RUMINANTS. 
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tique a conserve une bonne partie du caractere independant de son type originel, et surtout elle a 
son goftt pour grimper et son humeur vagabonde. Son affection est intelligente; elle suit la vieille 
femme qui en prend soin, l’aime, soulage sa misere de sou lait, allaite meme ses petits enfants au 
berceau et accourt a leurs cris pour satisfaire leur besoin de nourriture en leur tendant sa mamclle 
gonflee d’un excellent breuvage; mais elle n’est docile que par amitie, n’obeit qu’aux caresses et se 
revolte contre les mauvais traitements. Le Bouc, qui repand une odeur forte et fetide, devient meme 
tres-mechant s’il est habituellement maltraite, et, dans tous les cas, il se defend avec courage quand 
on l’attaque. « La Chevre, dit M. Boitard, celte consolation de la misere, a ete calomniee par la plu- 
part des economistes, sur la denonciation des riches proprietaires, et souvent on a voulu enlever 
aux pauvres habitants des campagnes cette dernidre et precieuse ressource. On l’accuse d’avoir la 
dent venimeuse, de faire perir les arbres et arbrisseaux qu’elle ronge, et, par consequent, d’etre 
tres-nuisible aux bois, aux vergers, aux taillis, etc. Le vrai est que sa dent n’est pas plus venimeuse 
que celle de la Vache et de la Brebis; mais, comme elle a l’instinct de se dresser sur ses picds de 
derriere, elle atteint les bourgeons a une plus grande elevation que ces animaux. Si on obligeait les 
pauvres femmes a conduire leurs Chevres-a la laisse ou a leur faire porter une entrave qui les em- 
peche de se redresser, leurs degSts deviendraient moindres que ceux de toute autre espfece de betail, 
et Ton conserverait sans inconvenient un animal extremement utile par son produit de Chevreaux, de 
lait, de suif et de cuir. » 
Les Chevres n’etaient pas aussi dedaignees des agronomes anciens qu’elles le sont des modernes, 
etilparait que, recherchees dans les contrees les plus eloignees par les Grecs et les Latins, etudiees 
sous tous les points de vue, elles etaient, dans certains pays, l’objet de soins fort intelligents, et 
destinees A propager les meilleures races et a les perfectionner par tous les moyens possibles; il est 
loin d’en etrede meme aujourd’hui, et nos agriculteurs actuels se sont beaucoup moins occupes des 
races des Chevres qu’ils ne Font fait de celles des Moutons, et cependant l’etude de ces races serail 
importante a donner : c’est avec des materiaux incomplets que les naturalistes depuis Linne ont tente 
de le faire. Buffon, le premier, fit connaitre cinq de ces races; Fr. Cuvier semble en indiquer quel- 
ques autres; A. C. Desmarest, dans sa Mammalogie , en decrivit neuf; puis Desmoulins les reduisit 
a six; enfin, un zoologiste etranger a la France, M. Wagner, en a fait connaitre un plus grand nombre, 
et M. Roulin, dans le tome IV (1844) du Dictionnaire universel d’Histoire nalurelle, a repris ce 
sujet avec beaucoup de soin et une erudition des plus grandes. D’apres ce dernier auteur, le nombre 
des races, dont nous allons indiquer les principales, est tres-considerable, mais peuvent, d’apres la 
forme des oreilles et la nature du pelage, etre reparties en quatre groupes. 
§ 1. Chevres a oreilles courtbs et droites 
A. Cli'evre commune. — On connait, en France surtout, un nombre infini de varietes de celte 
race, et Ton sait que les individus qui en font partie se distinguent les uns des autres par leur taille 
plus ou moins forte, par les couleurs variables et la nature de leurs poils, et par quelques autres par- 
ticularites. D’apres Anderson, l’Angleterre en possede deux races presque egalement repandues, dont 
l’une a le poil court, assez lisse, noirStre, et l'autre une robe ordinairement d’un gris mole, avec des 
poils soyeux, longs et touffus places sous un duvet tres-abondant; d’apres H. Smith, le pays de 
Galles en a une variete de tres-forte taille. En Russie et dans beaucoup de parties de l’Allemagne, la 
couleur de la robe, suivant Wagner, est surtout un brun tirant sur le roux ou le jaunatre, avec une 
ra'ie dorsale et frequemment une raie scapulaire noires, reproduisant ainsi, a tres-peu pres, les cou¬ 
leurs de 1’jFgagre. Brunnich dit que les Chevres dalmates ressemblent beaucoup a l’lbex : celles des 
Canaries ont ete aussi, a cause de leur taille et peut-etre de leur couleur, rapprochees de l’lbex, et 
elles paraissent ressembler beaucoup a cedes que l’on trouve dans divers cantons montagneux de 
I’Europe. Chez les Chevres de Perse, le poil est long, grossier, d’un brun cendre, avec la pointe 
rousse; une longue touffe se trouve placee au devant des cornes, qui se rapprochent beaucoup par 
la forme de cedes de 1’jEgagre, mais sont plus petites. Les Chevres de Colombie ressemblent assez a 
cedes de l’Allemagne; dans d’autres parties du continent americain, ces animaux offrent des carac- 
teres particuliers et qui se rapportent a ceux des varietes importees de ces Chevres, et qui se sont 
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