RUMINANTS. 
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Ruminants; sur leurs organes digestifs, dont le tube alimentaire, excessivement d6velopp6, est peut- 
etre, proportionnellement a leur taille, plus long que celui des autres Ruminants; sur leurs organes 
de la generation, dans lesquels on peut noter quelques particularity, etc. On a cherche dans leur 
anatomie des caract6res qui pussent les distinguer des Chores, avec lesquelles ils ont tanl de rap¬ 
ports; mais on n’a pu decouvrir que des differences que Ton pourrait appeler spccifiques, c’est-4-dire 
de meme valeur que celles que l’on rencontre entre des especes d’un meme groupe generique. Ce 
qui montre que les deux genres Capra et Ovis sont excessivement voisins, c’est que la Ch6vre pro- 
duit avec le Mouflon, et la Rrebis avec le Roue, et que les metis qui en proviennent sont quelquefois 
feconds; ce qui, si on suivait strictement la definition generalement donnee de l’espSce, devrait 
meme, comme l’ont dit certains auteurs, et Buffon A leur tete, faire admettre que la Chevre com¬ 
mune ou son type originel, I’digagre, ne differe pas du Mouton ou du Mouflon, dont ilprovient. 
Fig. 40. — Mouflon d’Euro^*. 
Les Moutons, qui sont de taille assez grande, se nourrissent de vegetaux bas, et principalement de 
graminees; ils viverit en families ou en troupes plus ou moins nombreuses; les pays eleves, les som- 
mites des hautes challies de montagnes sont les contrees qu’ils habitent de preference, et on les 
trouve dans les zones inferieures a celles habitees par les Chevres; leurs habitudes sont les memes 
que celles de ces derniers Ruminants; c’est ainsi qu’4 l’etat sauvage on les voit sauter de rocher en 
rocher avec une vitesse presque incroyable, que leur souplesse est extreme, leur force musculairt 
prodigieuse, leurs bonds tres-eleves et leur course excessivement rapide, et Ton ne pourrait meme 
pas les atteindre, s’ils ne s’arretaient frequemment au milieu de leur course pour regarder le chas¬ 
seur d’un air stupide et pour attendee que celui-ci soit 4 leur portee pour recommencer leur course. 
A l’etat domestique, les moeurs des Moutons sont tout a fait modifiees, comme nous le dirons; 
au lieu de leur fierte naturelle et de leur caractere indomptable, ils sont souples et soumis, et ce 
n’est qu’a l’epoque des amours que les males reprennent leurs moeurs originelles et qu’ils se livrent 
entre eux des combats furieux. On sait tous les avantages que 1’homme retire du Mouton, l’on 
connalt tous les produits qu’il lui donne, et Ton n’ignore pas que Ton cherche 4 modifier les races 
uivant es avantages qu’on veut en tirer. 
Ces animaux habitent plusieurs regions de l’ancien et du nouveau continent; la Corse, la Sardai- 
gne et quelques autres lies de la Mediterranee sont les lieux oil Ton trouve l’esp4ce la plus ancien- 
nement connue, le Mouflon, qui est regarde comme la souche primitive de nos Moutons domesliques 
