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HISTOIRE NATURELLE. 
est douce, etc.; 1’autre est celle des Boeufs proprement dits, qui se distinguent des premiers parce 
qu’ils vivent davantage dans les prairies elevees et dans le voisinage des forets; que leurs cornes 
sont lisses, arrondies, sans elargissement a leur base; que leur langue est couverle de papilles ai- 
gues et cornees, etc., et qui comprend le Bison d’Amerique, l’Auroch, le Yack et notre Boeuf domes- 
tique avec ses varietes, ainsi que le Jungly-Gau. » D'autres zoologistes distiibuent les especes de 
Boeufs en deux sous-genres sous les noms de Tanein et de Bisontin; mais, dans ce dernier groupe, 
les uns font entrer avec le Bison et l’Auroch, le Yack, le Goyal etle Gour, et d’autres rapprochent 
ces deux derniers animaux de notre Boeuf commun. G. Cuvier, dans ses Ossements fossiles, avait in¬ 
dique avec sa precision accoutumee les caracteres osteologiques par lesquels se distinguent les Boeufs, 
dont il avait pu se procurer le squelette, en totalite ou en partie; c’est de ces caracteres, qu’il ne 
considerait que comme specifiques, que M. Hamilton Smith, dans son appendice joint a la traduction 
anglaise du Regne animal, a fait usage pour sa repartition en sous-genre, repartition dont M. Hogd- 
son a admis les bases, mais qu’il a modifiees dans l’applieation d’apres une connaissance plus com¬ 
plete du Gour et du Goyal, justement detaches par lui du groupe Bisontin de M. II. Smith. Plus re- 
cemment, en 1842, dans le tome 11 du Dictionnaire universeI cl’Hisloire naturelle, M. Boulin, 
apres avoir fait avec YOvibus de De Blainville un genre particulier et distinct de celui des Boeufs, a 
propose d’autres subdivisions du genre des Boeufs qui semblent plus naturelles que celles de ses 
devanciers : d’apres lui, on peut y former quatre groupes particuliers, ceux des Taureaux, des 
Bonuses ou Bisons, des Yacks et des Baffles; il donne avec soin la caracteristique de chacun de ces 
groupes, caracteristique que nous ferons bientot connaitre, et il indique les principaux caracteres 
qui peuvent servir a la distinction des especes que chacun de ces groupe renferme. Plusieurs autres 
methodes ont encore ete proposees, et le Yack principalement a tantot ete place dans un groupe, 
tantot dans un autre. Tout dernierement, Duvernoy a ete plus loin que ses devanciers; car ce ne 
sont plus des groupes qu’il forme parmi les Boeufs, mais des genres, qu’il distingue au nombre de 
quatre; et, en outre, il parle des especes fossiles de cette division naturelle; c’est dans une note in- 
seree dans le t. XXXIII (1851, deuxieme semestre) des Comples rendus de I’Academie cles sciences 
el plus recemment dans le Bulletin de la Societe zoologique d’acclimatation (1854), que Duvernoy 
dit quelques mots de la classification qu’il adopte pour les Boeufs, qu’il a suivie dans l’arrangement de 
la galerie d’anatomie comparee du Museum, et indique les especes fossiles qui en ont 6te decrites. 
Pour lui, le genre ou plutot la famille des Boeufs, qui se distingue des autres Ruminants si cornes 
creuses par ses formes trapues, ses jambes robusles, son large mufle, son fanon plus ou moins pro¬ 
nonce et ses comes en forme de croissant ou a peine courbees & leur extremite (Amis), ou contour- 
nees en spirale (Ovibos), etc.*, se compose de quatre genres ; ceux des Bceofs proprement dits (Bos), 
des Bisons ou Bonases (Bison), des Buffles (Bubalus) et des Ovibos (Ovibos); et chacun de ces groupes 
renferme au moins une espece fossile qui se distingue des especes vivantes par des caracteres plus 
ou moins prononces. Au genre Boeuf proprement dit appartient le Bceuf des tourbieres de G. Cuvier 
(Bos primigenius, Bojanus), remarquable par les faces frontale etoccipitale de la tete se reunissant 
ii angle tres-aigu et formant, par leur reunion, un bourrelet tres-saillant entre les cornes. Le genre 
Bison se compose de deux especes fossiles qui correspondent aux deux especes vivantes : l’un d’Eu- 
rope, Bos priscus; Tautre d’Amerique, et se distinguant par leurs grandes proportions et par celles 
de leurs preeminences osseuses. On ne connait bien que deux especes de Buffles fossiles; et 1’une 
d’elles est l’espece de Buffle de la section des Arnis, decouverte pres de Setif dans un terrain diluvien, 
que Duvernoy a fait connaitre sous la denomination de Bubalus (Ami) antiquus dans Tune des no¬ 
tes que nous citons : cette tete fossile est de grande taille, a bords orbitaires plus rapproches des 
noyaux osseux que dans aucune autre espece de Buffle, a face superieure aplatie, a front un peu 
bombe, etc. Quant au genre Ovibos, G. Cuvier y rapporte trois tetes decouvertes en Siberie, dont les 
deux premieres ont ete signalees par Pallas, et M. Dekay en a fait connaitre une quatrieme decou¬ 
verte en Ameriqup sur les bords du Mississipi, qu’il rapporte a la meme espece, et qu’il designe sous 
le nom de Bos Pallasii. En outre, les breches osseuses et les terrains tertiaires ont fourni d’assez 
nombreux debris d’ossements fossiles, mais de nouvelles recherches sont necessaires avant d’admet- 
tre celles proposees par MM. Harlan, Hermann de Meyer, Jobert et Croizet, etc. 
Quoique nous n’adoptions pas completement la classification de Duvernoy, nous la suivrons en 
grande partie en donnant les descriptions des principales especes de Boeufs; seulement nous ne con- 
