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HISTOIRE NATURELLE. 
que Ton rapportait ft l’ancienne espece sauvage de l’Europe, a l’Aurochs, qui en effet lui ressemble 
beaucoup; et le Bison a ete assez longtemps confondu avec l'Aurocbs. Aujourd’hui, quoiqu’on 
n’ait peut-etre pas encore des donnees suffisantes, on s’accorde generalement a separer specifique- 
mentces deux especes, et le meilleur caractere que Ton puisse donner pour les distinguer, c’est que 
dans l’espece europeenne il y a quatorze paires de cotes, tandis que dans l’espece americaine il y en 
a quinze paires; et a cela on peut joindre quelques particularity de moindre valeur. 
Ce Boeuf est le Taurus Mexicanus d’Hernandez; le Tauri vaccceque Quinirce regionis de Fer¬ 
nandez; the Buffalo de Lawson; the Buffalo de Catesby; Wilde ochsen nod Kiihe, Kalm; le Bceuf 
sauvage de la Louisiane de Du Pratz; XAmericana bull de Pennant; le Buffala de Shaw; le Bos bi¬ 
son d’Erxleben et de Linne; le Bos Americanus de Gmelin; le Bos urus varietas de Boddaert; le 
Bison de Buffon, de Fr. Cuvier, d’A. G. Desmarest, de Warden, etc., et de tous les naturalistes et 
voyageurs modernes. 
Les Bisons vivent dans les forets en hiver et dans les prairies en ete; ils forment souvent des trou- 
peaux si considerables, qu’on a evalue le nombre des individus qui les composent a dix mille au 
moins. Ils sont d’assez grande taille, et les individus les plus ftges acquierent des dimensions assez 
considerables; les vieux mftles pesent jusqu’a mille six cents a deux mille livres anglaises. A l’epo- 
que du rut, vers la moitie du mois de juin, les mftles se livrent des combats furieux pour se disputer 
les femelles. A l’ftge d’un an, ces animaux sont d’un caractere assez docile pour etre facilement ren- 
dus domestiques et employes a la culture des terres, et pour leur chair, qui est a peu pres sembla- 
ble a celle de notre Boeuf. Les vieux individus montrent un caractere timide et evitent l’approche de 
i’homme; mais lorsqu’ils sont blesses, ou bien ft l’epoque du rut, ils deviennent tres-farouches; on 
leur fait une guerre tres-acharnee : aussi Pespece sauvage en est-elle considerablement diminuee en 
Amerique. Notre menagerie du Museum a souvent possede et possede encore aujourd’hui des Bisons 
qui s’y sont meme reproduits : Warden a essaye de doter l’Europe de cette espece, mais les essais 
d’acclimatation n’ont pas ete suivis avec assez de soin : esperons qu’aujourd’hui que les questions 
d’inlroduction de nouvelles especes animates sont a l’ordre du jour, on tentera de nouveaux essais 
qui seront plus heureux. En attendant, deja plusieurs parties de l’Europe sont nourries avec les 
viandes salees de Bison que l’Amerique nous adresse, et nous employons egalement beaucoup le cuir 
que produit cet animal. 
Fig. 45. — Bison. 
Les parties tempdrees de I’Amerique septentrionale sont les contrees oil 1’on rencontre les Bisons. 
Cette espece a ete vue dans les deux Carolines peu de temps apres 1’arrivee des premiers colons, ft 
