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HISTOIRE NATURELLE. 
nuit a paitre, c’est surtout dans le bain qu’il dort, et il n’a presque pas d’efforts a faire pour mainte- 
nir ses naseaux 4 fleur d’eau; car, en raison du grand developpement des sinus frontaux qui se pro¬ 
longed jusque dans les cornes, toute la partie superieure de la tete est legere proportionnellement 
au poids total. Ces animaux n’aiment pas seulement a se plonger dans l’eau, ils ontun gout decide 
pour se vautrer dans la fange, et ce godt leur est, ainsi que nous l’avons deja fait remarquer, com- 
mun avec la plupart des Mammiferes qui ont comme eux la peau tres-epaisse et tres-peu garnie de 
poils. Quelques-unes des especes de ce groupe, 4 certaines epoques de l'annee, se reunissent en 
troupes nombreuses, tandis que d’autres vivent constamment en families isolees. Dans l’etat sauvage, 
les Ruffles, 4 quelque espece qu’ils appartiennent etquoique exclusivement herbivores, sont des ani¬ 
maux tres-redoutables, doues d’une force prodigieuse, et beaucoup plus agiles que ne sembleraient 
l’annoncer leurs formes lourdes et massives; ils s’irritent aisement, et, une fois qu’ils ont commence 
i’attaque, les blessures les plus graves ne les determined pas 4 prendre la fuite. On doit surtout se 
garder des m4les qui vivent solitaires et des femelles qui ont des petits : meme dans l’etat de domes- 
ticite, les Bullies sod des animaux auxquels on ne peutpas trop se fier, et qui sont loin d’etre aussi 
obeissants que nosBoeufs. Cependant ce naturel farouche, qu’ils conserved toujours, devientquelque- 
fois pour leurs gardiens une cause de securite, et dans I’lnde ii met ces hommes 4 l’abri de l’atta- 
que des betes feroces. Les Ruminants, en general, sont peu susceptibles d’altachement, et Eon ne 
pcut guere s’attendre 4 trouver dans les Buffles ce sentiment 4 l’egard de leurs gardiens, pour les- 
quels ils ne sont pas meme toujours tres-dociles; cependant le fait suivant. rapporte par Johnson, 
semble ne pas trouver son explication seulement dans l’antipathie qu’ont les Buffles pour lesTigres: 
« Deux biparies (conducteurs de Boeufs) conduisaient de Chittrah 4 Palamow une troupe de Boeufs 
charges, lorsque, 4 peu de distance de leur point de depart, l’homme qui marchait derriere le con- 
voi fut saisi par un Tigre. Un guallah (berger) qui faisait paitre ses Buffles pres de ce lieu fut temoin 
du fait, et, courant aussitot au secours du malheureux, il attaqua hardiment le Tigre 4 coups de 
sabre : l’apmal blesse 14cha le biparie et saisitle berger; mais alors les Buffles, se precipitant sur 
lui, l’obligerent 4 abandonner sa proie, et, se le rejetant les uns aux autres, ils finirent par le tuer : 
c’est du moins ce que je crois me rappeler. Les deux blesses me furent apportes : le biparie guerit, 
mais le brave p4tre mourut. » Un Buffle seul, s’il faut en croire Williamson, n’hesite pas 4 attaquer 
un Tigre; aussi, meme dans les pays ou ces Carnassiers abondent le plus, un p4tre, monte sur son 
Bul'fle, peut sans danger passer la nuit dans la foret. C’est en effet la coutume au Bengale de mener 
pendant l’el6 les troupeaux 4 la pature, seulement aux approches de la nuit: le son d’une closhette 
placee au cou de Tun de ces Ruminants et la voix de leur gardien aident 4 les maintenir reunis pen¬ 
dant l’obscurite. Au point du jour, on les conduit vers les marais, ou ils restent jusqu’au soir 4 ru- 
miner ou 4 dormir, plonges dans l’eau jusqu’aux yeux. Quant ils doivent traverser une riviere, ils 
forment en nageant un bataillon 4 rangs tr4s-presses : de sorte que le patre qui les accompagne, s’il 
a besoin de passer en tete du troupeau, peut aisement, assure-t-on, enjamber d’un dos 4 1’autre. 11 
parait que l’Arni a des habitudes encore plus aquatiques que le Buffle commun : on dit qu’il n’est 
pas rare de le voir plonger pour detacher du fond des lacs avec ses cornes certaines racines fecu- 
lentes dontil estfriand; quand les chaleurs de Tete, dessechant les parages que l’inondation prece- 
dente avait convertis en marais, obligent l’animal 4 aller chercher de nouveaux p4turages, s’il lui est 
possible de s’y rendre par eau, c’est toujours cette voie qu’il choisit: les barques qui remontent le 
Gange se trouvent quelquefois au milieu d’un troupeau d’Arnis qui descendent la riviere en nageant, 
ou plutot en se laissant Hotter, car ils ne font pas de mouvements, et souvent ils paraissent en- 
dormis. 
Les Buffles, 4 1’etat sauvage, habitent les endroits boises et humides d’une partie de l’Asie et de 
l’Afrique, et on les trouve en troupes plus ou moins nombreuses et parfois composees de plus de 
cent individus. En Asie, c’est plus particulierement dans l’lndoustan et dans les Indes qu’on les ren¬ 
contre; en Afrique, c’est aupres du cap de Bonne-Esperance, du Congo et de l’Abyssinie. Depuis un 
temps assez recule, quoique moins eloigne de nous cependant que celui ou le Boeuf ordinaire a etd 
reduit, les Buffles, ou tout au moins les races indiennes, car le Buffle du Cap n’est pas encore as- 
servi, sont devenus des animaux domestiques et rendent 4 l’homme de grands services, et comme 
betes de somme et par les produits assez abondants qu’ils lui donnent; 4 l’etat domestique, ils sont 
surtout assez communs dans les Indes et en Chine, ainsi que dans diverses contrees de l’Afrique; 
