HISTOIRE NATURELLE, 
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montagnes, qui sont leur sejour de predilection. Dans les revcrs de l’Himalaya, le Yack ne descend 
guere plus bas que dix mille pieds au-dessus du niveau de la mer ; lorsque, en 1812, Moorcroft en- 
treprit de traverser le col de Rit, il trouva des Yacks pour lui servir de monture dans le village de ce 
nom, qui est eleve de dix mille ou onze mille pieds au-dessus du niveau de la mer; il put gravir, par 
leur moyen, cette montagne escarpee et tellement froide, que l’air, par sa basse temperature et par 
sa vivacite, lui produisit des fissures a la peau du visage et des mains qui se changerent en plaies, et 
que le sang jaillissait de ses levres. Al. Gerard a vu, pres de Nako, a une hauteur de onze mille huit 
cent cinquante pieds anglais, de forts Yacks trainer lacharrue; car Forge et le froment donnent en¬ 
core, A cette hauteur, de riches moissons; il avait rencontre, pres de Schipke, a dix mille pieds de 
hauteur, les plus beaux Yacks paissant avec des Chevres de Cachemire et des Moutons a laine fine-, 
dans un autre voyage, execute, en 1829, A travers le col de Para-Laba, au dela des frontieres meri- 
dionales du royaume de Ladak, parvenu A une hauteur de seize mille pieds, le meme Al. Gerard 
vit des troupeaux de Yacks et des Chevres de Cachemire qui trouvaient encore le moyen de se nour- 
rir dans les maigres pAturages de ces contrees elevees, tout pres des limites des neiges eternelles. 
Ainsi, dans ces regions glacees, oil le Cheval et le Mulet ne peuvent plus se nourrir, le Yack avec la 
Chevre et le Moulon parviennent a s’alimenter de Fherbecourle qui y vegAle. C’est surtout en Chine 
oil le Yack est domestique et rend de grands services comme bete de somme, et pour la chair qu'il 
fournit. Cet animal pourra facilement s’acclimater en Europe, et avantpeu d’annees il se sera tres- 
probablement propage considerablement dans les pays de montagnes, ou il se plait surtout. 
A l’etat sauvage, les voyageurs rapportent que les Yacks ont le caractere farouche du Buffle; que 
leur coup d’oeil est sombre et que leur naturel est defiant et tres-irascible. Ils se jettent, dit-on, avec 
fureur sur les etrangers qui les approchent, surtout si leurs vetements ont une couleur eclatante; 
mais, auparavant, ils manifestent leur colere par l’agitation de leur queue et de leur tete, ainsi que 
par leur regard menacant. 11s ont des mouvements brusques, et leur course est rapide. Au lieu de 
mugir, ils font entendre un cri qui ressemble assez au grognement du Cochon, mais grave, mono¬ 
tone et bas. Ils recherchent les lieux ombrages et aiment A se vautrer dans les mares qui sont A 
leur portee. Ils nagent aussi bien que les Buffles, et, lorsqu’ils sortent de l’eau, ils aiment A se frot- 
ter et a se secouer a plusieurs reprises. 
A Fetat de domesticite, ainsi qu’on peut en juger a notre menagerie, les Yacks sont assez doux, 
et se reproduisent facilement. La couleur de leur pelage peut un peu varier, et il en est de meme de 
leur taille. Le climat qui leur convient doit etre froid, et ils degenerent dans les pays trop cbauds. 
Partout ou les voyageurs ont tente d’escalader les rochers escarpes du revers meridional de l’Hima- 
laya, c’est au moyen des Yacks domestiques qu’ils y sont parvenus. 11s en ont rencontre de nom- 
breux troupeaux servant, dans les villages les plus eleves de ces contrees montagneuses, pour le trait 
et la monture. Leur pied est si stir, qu’ils ne glissent pas en traversant les rochers les plus escarpes 
et les plus declares, et meme les neiges glacees a leur surface Suivant Pallas, la viande des vieux 
Yacks serait dure et de mauvais gout, comme celle des vieux Buffles, et celle des jeunes serait seule 
mangeable. Mais le missionnaire francais Hue, dans les Souvenirs d’un voyage en Tarlarie, au 
Thibet et en Chine, execute de 1844 A 1846, assure, au contraire, que la chair de l’Yack est excel- 
lente, comme Best d’ailleurs, en general, celle des Moutons et des Lievres qui paissent les pAturages 
aromatiques des montagnes. Le meme missionnaire confirme ce qu’avait dit Turner des bonnes quali- 
tes du lait et du beurre de l’Yack. Ce lait est tres-abondant et charge de beurre que l’on peut, as- 
sure-t-on, conserver, dans les climats froids qu’habite l’Yack, pendant une annee entiere, enferme 
dans des peaux ou dans des vessies, et qui est l’objet d’un commerce important. Au Thibet, on fabri - 
que avec ses poils un drap a Fepreuve de l’eau. Les poils blancs et surtout les crins de la queue sont 
recherches par les Chinois, qui les teignent en un rouge eclatant ou en bleu pour toutes sortes d’or- 
nements. La queue sert, depuis un temps immemorial, de chasse-mouche dans les Indes, et c’est l’e- 
tendard de plusieurs nations de FOrient. 
M. De Montigny a publie quelques remarques interessantes sur les Yacks, et nous croyons devoir 
reproduce ici quelques passages de la note que Duvernoy a donnee d’aprAs ce savant voyageur : 
« L’Yack, dit-il, originairedu Thibet, mais repandu aussi dans les provinces chinoises du Kansoux, 
froctiere du Thibet, et dans le Koukonnou, partie de la Tartarie mongole, est essentiellement un ani¬ 
mal de montagne. Son extreme legerete semblerait deja l’indiquer. 11 franchit facilement des distan- 
