RUMINANTS. 
205 
les Boeufs sont, les plus gros, les plus gras et les plus beaux du monde enlier. Quelques-uns de ces 
Boeufs de Nubie et d’Abyssiuie out des cornes d’uue grandeur demesuree, quoiqu’ils soient eux-memes 
d’une assez petite taille; mais cette croissance vraiment monstrueuse des cornes est, dit-on, l’effet 
d’une maladie qui devient toujours fatale aux animaux qui en sont atteints. Toutes les colonies euro- 
peennes ont regu des Boeufs de diverses contrees de l’Europe, et ces animaux ont subi, dans leur 
nature et leur constitution, des changements relatifs aux nouveaux elimats sous I’influence desquels 
ils se sont trouves places : toutes les races de Boeufs connues paraissent exister en plus ou moins 
grand nombre dans les diverses contrees de l’Afrique, depuis la Barbarie jusqu’au cap de Bonne- 
Esperance. Vers le point meridional de cette partie du monde, vit un peuple pasteur, doux et cou- 
rageux, qui fait sa principale occupation de l’education des bestiaux. Les Cafres ont beaucoup de 
soin de leurs Boeufs, en general plus petits que les nbtres, et ils rdussissent parfaitement a s’en faire 
comprendre. Ils ddcoupent en larges pieces circulaires le fanon de ceux qu’ils affectionnent le plus, 
ou ils le fagonnent en petites laniAres comme une frange. Ils soumettent aussi les cornes a differentes 
formes. Cette operation se fait en les chauffant avec un feu ardent, jusqu’a ce que la cbaleur les ait 
assez amollies pour se preter a la direction qu’on veut leur donner : on en voit qui sont courbees 
des deux c&tes sur le cou du Bceuf, et aboutissent precisement aux epaules; d’autres, dont les poin- 
tes se rencontrenl sous la gorge, ou bien se prolongent horizontalement, etc. Les Cafres, au rapport 
de Levaillant, ne se contentent pas de faire prendre aux cornes de leurs Boeufs une infinite de con¬ 
tours differents, ils ont encore Part de multiplier en quelque sorte ces cornes, de sorte qu’elles ont 
I’aspect des zoophytes marins, connus sous le nom de bois de Cerf. Le procede qu’ils emploient con- 
siste a donner, sur la corne qui commence a se montrer, un ou plusieurs petits traits de scie ou 
d’un autre outil; ces cornes, qui sont encore tendres, s’isolent d’elles-memes : de fagon qu’avec le 
temps, l’animal porte autant de cornes bien distinctes; dans d’autres cas, ils savent, par des proce- 
des particuliers, forcer la corne entiere, ou l’une de ces divisions, a former un cercle parfait. Une 
remarque tres-curieuse, si elle se confirmait, que Ton doit & Barrow, et dont on ignore la cause, 
c’est qu’en general les Boeufs de la colonie du Cap et de plusieurs autres parties de l’Afrique ont l’ha- 
leine infecte, tandis que celle des Boeufs d’Europe est fort douce. 
Races ameiucaines. L’espece du Boeuf ordinaire etait inconnue dans 1’Amerique meridionale avant 
la conquete qu’en firent les Europeens; mais les contrees du nord de ce continent etaient habitees 
par une grande quantite de Bisons; cependant la race du Bceuf sans bosse y 6tait etrangere, et ce 
sont les Europeens qui l’y ont transports. Sa nature s’est tres-bien pretee A cette transmigration, 
et elle s’est extremement multipliee dans plusieurs contrees meridionales du nouveau monde. On 
nourrit de gros betail au Perou, au Bresil, au Paraguay et dans toutes les colonies europeennes; ce 
betail couvre de vastes plaines. et vit en plusieurs endroits dans une entiere liberte; et ces Boeufs 
ont meme forme des races distinctes et qui se perpetuent. C'est ainsi que les Boeufs de Montevideo 
sont plus grands que ceux d’Espagne, d’ou ils sont originates; que ceux de Corientes, au Paraguay, 
sont, au contraire, tres-bas sur jambes, et que l’on en voit qui sont entierement depourvus de cor¬ 
nes. Le Bceuf de Fernambouc est habituellement rouge, c’est-a-dire bai clair et tache de noir; il y en 
a aussi qui ont des taches jaunes et couleur marron; ce Bceuf, a en juger par les depouilles que le 
commerce apporte en Europe, doit ressembler au Boeuf nantais pour la taille et pour la qualite des 
peaux qu’il fournit A la tannerie. Les peaux de Fernambouc nous viennent d’Amerique salees et alu- 
nees, ce qui en rend le premier travail difficile; elles produisent un cuir de premiere qualite, parce 
qu’il est egalement fort et serre dans toutes ses parties, et qu’il prend bien les apprets; on sail qu’il 
arrive aussi dans notre Europe une assez grande quantie de viande salee provenant de ces Boeufs. 
Pour faire la chasse aux Boeufs devenus sauvages en Amerique, on leur jette une corde formant un 
noeud coulant, et on les enlace par les cornes ou par la tete; d’autres fois on leur coupe les jarrets 
avec un fer taille en croissant, bien aiguise et attache A un long bAton. Cette chasse, qui n’est pas 
sans danger, se fait avec beaucoup de legerete et d’adresse par les habitants du Perou et des autres 
pays voisins : elle n’a la plupart du temps pour but que de se procurer les cuirs et le suif, qui font 
une branche considerable de commerce; les chasseurs abandonnent souvent les Boeufs tues aux ani¬ 
maux carnassiers, aprds en avoir pris seulement la langue, qui est tres-bonne a manger. 
Races oceaniennes. — Les Boeufs de race anglaise qui ont 6te transports A Botany-Bay et dans 
