EDENTES. 
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GENRE UNIQUE. — PARESSEUX. BRADYPUS. Linne, 1735. 
lent; irous, pied. 
Systema naturae. • 
CARACTERES GENERIQUES. 
Systeme dentaire: molaires on canines, molaires, en lotalite dix-huit dents, 
d’apres Fr. Cuvier. Canines plus hautes que les molaires, pyramidales, aigues; molaires coniques 
dans le jeune age, mais cylindriques, rases el a couronne creuse dans les adultes. 
Tele petite, arrondie; museau court, comme tronque; yeux eloignes I’un de iautre, diriges en 
avant; narines un peu ecarlees, placees h I'extremite clu museau; oreilles tres-courtes; cou court. 
Extremites anterieures plus longues que les posterieures, tres-greles, terminees par deux ou 
trois doigts soudes ensemble par la peau jusqu’h la base des ongles, qui soul tr'es-robustes el tr'es- 
longs, comprimes, argues et creuses en gouttiere en dessous. Trois doigts semblables aux pieds dn 
derriere, armes d’ongles pareils. 
Pas de queue a I’exlerieur, mais un petit nombre de vertebres coccygiennes. 
Polls epais, abondants, secs: ceux des avant-bras aijant leur pointe dirigee vers le coucle. 
Deux mamelles pectorales; estomac membraneux, partage par des brides en plusieurs sacs ou 
lobes, mais non propre a la rumination; intestins Ires-courts; pas de ccecum; un cloaque. 
Arcades zygomaliques interrompues; neuf vertebres cervicales dans une esp'ece; bassin tres-large, 
cavite cotyloide ires en arriere; tarse articule obliquement sur la jambe; phalanges des quatre 
extremites peu nombreuses, ne pouvant executer que peu de mouvements, quelques-unes soudees 
entre elles, d’oii il suit que tous les doigts ont la meme direction; cotes tres-epaisses. 
Des que les Europeens penetrerent en Amerique, ils eurent occasion de voir les singuliers ani- 
maux auxquels, par suite de leur lenteur, ils appliquerent la denomination de Paresseux; l’une des 
especes au moins a ete signalee pour la premiere 1'ois par Oviedo, en 1547; elle a ete decrite un peu 
scientifiquement et meme figuree passablement par l’Ecluse en 1605, et designee sous une denomi¬ 
nation systeraatique indiquant ses rapports supposes, sous la denomination d ’Arctopilhecus, par 
C. Gesner, en 1551. Les deux especes, PUnau et l’A'i, ont ete indiquees nettement, et surtout assez 
bien figurees par Seba en 1734; elles ont ete reunies dans un genre positivement nomme, defini et 
place parmi les Primates, par Linne, des 1735, puis separees en deux genres distincts par Klein en 
1751, par suite de la consideration rigoureuse du nombre des doigts, ce qui depuis a ete repris par 
Fr. Cuvier; elles ont ete rapprochees des Edentes proprement dits, quoique dans un ordre distinct, 
par Brisson, en 1756, d’apres la consideration rigoureuse du systeme dentaire. En 1765, discutees 
et decrites par Buffon et par Daubenton dans le XI11° vol. de leur Histoire nalurelle generate et par- 
ticuliere; l’une d’apres un individu vivant, l’autre d’apres des exemplaires conserves dans l’alcool, 
completement a l’exterieur et en partie a l’interieur. En 1780, elks ont ete reunies, par Storr, avec 
les Edentes veritables, dans un ordre commun place a la fin des Mammiferes onguicules, avant les 
Pachydermes, sous le nom commun de Malici, change en Edentati, en 1785, par Boddaert. En 
1782, elles ont ete considerees par Blumenbach comme devant former un ordre distinct sous une 
denomination partieuliere, celle de Braclypoda. L’une ou l’autre de ces deuxmanieres ont ete alter- 
nativement acceptees et reprises par les zoologistes fran^ais, depuis Daubenton jusqu’i A. G. Des- 
marest, qui a donne le plus d’extension a l’ordre des Edentes. G. Cuvier, dans son Regne animal, 
les pla^a dans l’ordre des Edentes. En 1817, De Blainville proposa d’en revenir aux premieres idees 
de Gesner et de Linne, c’est-a-dire de separer nettement les Bradypes des Edentes, et de les repor¬ 
ter dans l’ordre des Primates, dont ils formeraient les especes anomales pour grimper; maniere de 
voir h laquelle M. Oken avait ete en partie conduit de son cote, et que Wagler a encore plus netle- 
ment acceptee en 1830, en intercalant les especes de Paresseux distribuees en deux genres entre les 
Sapajous et les Ouistitis; mais ce classement n’a generalement pas ete adopte, et De Blainville lui- 
meme, dans son Osteograpliie, fait des Paresseux un groupe d’Edentes, ou plutot une division qui 
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