245 
EDENTES. 
extremity inferieure que dans la plupart dos autres Mammiferes, oe qui tient A la saillie du condyle 
interne, laquelle est determinee ellc-meme par la necessite de fortes attaches pour les muscles fl6- 
chisseurs des ongles, qui sont tres-puissants. II y a line forte clavicule dans le Didactyle, et il n’en 
existequedes traces dans les deux autres especes dc Fourmiliers. Les mains offrent des particularites 
remarquables : les phalanges ongueales sont disposees comme celles des Paresseux, de maniere a ne 
pouvoir se reflechir qu’en dessous, et y sont retenues it 1’etat de repos par de forts ligaments; leur 
base y est garnie, except^ sur le eftte dorsal, d’une enorme gaine osseuse dans laquelle l’ongle est 
enchiisse. Les ongles de ces animaux, tant en avant qu’en arriere, sont puissants et constituent leurs 
principaux moyens de defense. Le Tamanoir et le Tamandua ont une main A cinq doigts, mais A 
quatre ongles seulement, le doigt externe n’ayant pas de phalange ongueale et ne pouvant se voir 
que sur le squelette; dans le Fourmilier didactyle, il n’y a que deux doigts, l’index et le medius; les 
os sont plus gros en proportion que dans les autres especes, et la premiere phalange se soude de 
bonne heure it la deuxieme : le ponce et le petit doigt, dont on trouve les rudiments dans le sque¬ 
lette, consistent Tun et l’autre en un petit os mince, et qui n’apparait point A I’exterieur. Les os des 
membres posterieurs sont loin d’avoir la solidite et surtout ces eminences si saillantes qui, dans les 
membres anterieurs, servent a la fois et de bras de levier, et de point d’appui a des muscles si vi- 
goureux. Aussi la progression de ces animaux est-elle tres-lente; leur plus grande vitesse ne sur- 
passe pas celle d’un homme marchant a grands pas : ce qui ne depend pas seulement de la faiblesse 
musculaire du train de derriere, mais aussi de la construction meme etdu poids des membres ante¬ 
rieurs, et surtout de la longueur de la reflexion des ongles couches sous la main. Du reste, les os 
des membres posterieurs ne presentent rien de bien particular; seulement il y a au tarse un os sur- 
numeraire articule sur le cuneiforme interne, et qui, tres-petit dans le Tamanoir et le Tamandua, 
s’allonge dans le petit Fourmilier et s’elargit de maniere a former une sorte de talon, et les doigts 
posterieurs, ainsi que les ongles, sont au nombre de cinq. Les cotes ont une largeur telle, que leurs 
intervalles sont presque nuls, et que meme, dans le Didactyle, elles se recouvrent comme des pieces 
de cuirasse. Les cartilages costaux sont ossifies, et toutes les apophyses epineuses, lombaires et 
sacrees, sont presque egales. Le sternum a ses pieces particulieres aussi bien ossiliee.'- que dans les 
Oiseaux. 11 y a trente vertebres A la queue du Tamanoir, plus de trente a celle du Tamandua, et au 
moins trente-six a celle du Didactyle; dans tous, ces vertebres offrent une difference tres-remar- 
quable avec leurs homologues dans les Pangolins, car elles n’ont pas d’apophyses transverses, tan- 
clis qu’au contraire, chez ces derniers, ces apophyses sont si larges etsi longues, que la longueur de 
chacune est double du diametre du corps de la vertebre. Ces vertebres ont, en outre, des os en V tres- 
developpes. La queue du Tamanoir est l&che et ne peut lui etre d’aucune utilite pour se mouvoir : 
celle du Tamandua et du Fourmilier didactyle est prehensile et leur sert en quelque sorte de cin- 
quieme membre pour s’accrocher aux branches des arbres. 
La protaction de la langue des Fourmiliers est produite par la composition musculaire de cet or- 
gane, par une disposition speciale de muscles qui ont leur point d’appui au sternum, et par la 
disposition de l’hyoide. Le foie du Didactyle, d’apres Daubenlon, est aussi etendu dans le flanc gau¬ 
che que dans le flanc droit. Le grand cul-de-sac de l’estomac y represente au moins les deux tiers 
de la capacite stomacale complete. Toute la longueur du canal intestinal n’est que de dix a douze fois 
celle de Festomac. Sur toute cette longueur, l’intestin est bossele et bride comme le colon de Phomme. 
Le voile du palais y est plus long que dans tous les autres animaux; l’epiglotte fourehu; le cerveau 
sans circonvolutions. 
Tous les Fourmiliers sont couverts de poils, en quoi ils different beaucoup des Myrmeeophages de 
l’ancien continent, qui leur ressemblent d’ailleurs le plus pour tous les details de la construction 
osseuse, le defaut absolu de dents et le regime alimenlaire. Car les Pangolins sont entierement cou¬ 
verts de fortes ecailles cornees, plus solides que celles d’aucun autre animal. La nature du poil 
n’est pas la meme d'une espece de Fourmilier a l’autre. En marchant, ces Edentes ne portent it terre 
que le bord externe du pied; les ongles etant alors reflechis en dedans et appuyes sur une large cal- 
losite du poignet. La queue du Tamanoir, garnie d’une grosse houppe de crins longs et roides, forme 
un grand panache, comme une queue de Cheval; au contraire, celle du Tamandua et du Didactyle 
est couverte de poils ras, elle est nue et prehensile it son extremite. 
Les trois especes placees dans ce groupe, comme les Bradypes, sont de l’Amerique meridionale, 
