246 
HISTOIRE NATURELLE. 
dans cette region comprise entre la Plata an sud-ouest de FOrenoque au nord. Presque aussi lourds 
et aussi peu capables de se defendre que les Paresseux, leur existence sur une aussi grande surface 
de FAmerique, a travers laquelle de grands fleuves et surtout leurs debordements opposent a des 
animaux ainsi organises des obstacles insurmontables, est une preuve manifeste que, dans chaque 
contree, ceux qui y habitent sont autochthones, et n’y sont pas venus par emigration. Leur nourriture 
exclusive parail consister uniquement en Fourmis et en Thermites. Le Tamanoir est essentiellement 
terrestre; le Tamandua monte parfois sur les arbres, et le Fourmilier didactyle est essentiellement 
arboricole. 
1" SOUS-GENRE. - TAMANOIR. MYRNECOPHAGA. Fr. Cuvier. 
CARACTERES DISTINCTIFS. 
Quatre onglcs aux pieds de devant, cinq a ceux de derriere. Queue longue, laclie, a polls dis¬ 
poses en forme de panache. Taille assez grande. Deux mamelles. 
L’espece unique de ce groupe est le : 
1. TAMANOIR. MYRMF.COPHAGA JUBATA. Linne. 
Caracteres specifiques. — Corps tres-long, assez has sur jambes; tete tres-mince, allongee, termi- 
nee par une tres-petite bouche et par des narines tres-etroites et tres-rapprochees l’une de l’autre; 
yeux assez petits, enfoncAs et sans poils aux paupieres; oreilles petites, rondes; cou assez degage; 
pieds epais, ronds, dont les doigts ne sont exterieurement distincts que par les grands ongles cour- 
bes et tranchants dont ils sont munis, et qui sont replies en dessous et obliquement en dehors dans 
le repos; articulations peu flexibles; deux mamelles pectorales; poils de la tete tres-courts : ceux du 
corps generalement longs de 0 m ,006 a 0 m ,008, tres-grossiers et durs comme des soies de Sanglier; 
une sorte de criniere de poils longs de 0 m ,015 a 0 m ,025 sur la ligne dorsale; queue non prenante, 
ronde, garnie de poils nombreux, tres-gros, tres-secs, aplatis, ayant de 0 m ,035 a 0 m ,040 de lon¬ 
gueur, et tombant verticalement en forme de panache a droite et a gauche; couleur generale de la 
tete gris et brun; poils des parties superieures du corps et de la queue meles de brun fonce et de 
blanc sale; une bande oblique, noire et bordee de blanc, commencant de chaque cote sur le poitrail, 
passant sur l’epaule et se dirigeant, en diminuant insensiblement de largeur, vers les lombes, ou 
elle finit; jambes de devant d’un gris sale, mele de brun, avec deux taches noires, Pune sur les doigts 
et Pautre sur le tarse; jambes de derriere presque noires; poitrine et ventre d’un brun fonce tirant 
sur le noir. Longueur totale de la tete et du corps, l m ,050. (Voy. Atlas, pi. XXXII, fig. 4.) 
Cette belle espece est connue vulgairement sous le nom de Tamanoir, que Buffon lui a conserve; 
c’est le Tamandua de Laert, de Marcgrave et de Johston; POurs qui vit de Fourmis, de Dampierre; 
le Guouroumy ou Yogoni de D’Azara; et zoologiquement Linne a voulu en faire deux especes, ses 
Myrmecopliaga tridaclijla et jubata; mais on a reconnu qu’elles devaient etre reunies, et le dernier 
nom a prevail!. 
Le Fourmilier habite une grande partie de FAmerique meridionale; on le trouve surtout A la 
Guyane, au Bresil et au Perou, et il est beaucoup plus rare depuis le Paraguay jusqu’a la riviere de 
la Plata. II vit solitaire et se nourrit, ainsi que nous l’avons dit, exclusivement de Fourmis, dont il 
detruit un tres-grand nombre de fourmilieres. Sa demarche est lente, et il aime beaucoup a dormir. II 
nage bien et monte aux arbres, si Pon en croit certains voyageurs, tandis que, selon D’Azara, et cette 
assertion semble tout a fait en rapport avec son organisme, il se tient constamment a terre. La fe- 
melle ne fait qu’un seul petit, et elle le transporte souvent sur son dos. On assure qu’a l'aide de ses 
fortes griffes il peut se defendre contre de grandes especes de Felis, telles que le Jaguar et le Cou- 
guar : il a la vie tres-dure, et on ne peut le tuer aisement. D’apres le genre de vie de cette espece, 
et cela peut s’appliquer aux autres especes du meme groupe, elle est destinee a disparaitre un ; our; 
