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De Blainville range ces animaux & c&te des Elephants et des Dinoth6riums, il en fait ses Gravi- 
grades aquatiques, en remarquant qu’ils sont peul-etre plus eloignes des Cetaces que des Pho- 
ques; et cette manierede voir, qui senible naturelle, est adoptee par quelques zoologisles modcrnes 
La forme generate des Lamantins et genre voisin est moins pisciforme que celle des Cetaces propre 
ment dits; les membres de derriere sont moins empetres, plus larges, plus digites, servant non-seu- 
ment it nager, mais aussi a marcher ^ une petite profondeur dans l’eau; la peau, au lieu d’etre lisse, 
est plus ou moins rugueuse et couverte de poils durs et rares; les organes des sens sont bien plus 
developpes; les mamelles, au lieu d’etre cachees, sont largementa decouvert sur les cotes de la poi- 
trine; les membres anterieurs sont moins transformes en nageoires; la boucbe est petite dans les 
Lamantins et largement fendue dans les Cetaces; l’anus est notablement plus grand; le systeme os- 
seux des Lamantins tend a devenir eburne et pesant, tandis que ceiui des Cetaces est toujours poreux 
et leger; des differences se remarquent aussi dans les diverses parties du squelette; les dents sont 
de deux sortes, peu nombreuses, et, dans les Cetaces, d’une seule sorte, nombreuses; quelques au- 
tres particularites qu'il serait trop long d’enumerer se remarquent encore dans l’organisme et demon- 
trent a De Blainville que les Lamantins, Dugongs et Stelleres doivent former un groupe distinct de 
ceiui des Cetaces, et qui en est meme assez eloigne. 
Lesson, sans adopter tout a fait les idees de De Blainville, fait des animaux qui nous occupent un 
groupe qu’il place i la tin des Edentes, et avant les Pachydermes, dans lesquels les Elephants sont 
places les premiers, et met les Cetaces h la fin des Mammiferes, apres les Ornithorhynques. 
M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire place ces animaux a la fin de la serie des Mammiferes, meme 
apres les Monotremes, dans sa division des Mammiferes bipedes, et il en fait son ordre des Sirenides, 
partage en trois families, les Manatides, Halicorules et Rhytinides, tandis que son second ordre est 
ceiui des Cetaces. 
La distinction des especes n’a pas ete faite de suite : Dampier, Leguat, Artedi, Linne, Brisson, 
reunissent le Dugong au Lamantin, et n’en font meme quelquefois qu’une seule espece. Buffon dis¬ 
tingue le Dugong des Lamantins, mais il fait un trop grand nombre d’especes dans ce dernier groupe 
et mele l’histoire des deux genres. Steller fait connaitre son Manati, qui est devenu le type d’un 
genre qui porte son nom. Il resulte de toutes les recherches des naturalistes que ces animaux se par- 
lagent en trois genres: 1° les Lamantins, comprenant deux ou trois especes; 2° les Dugongs et 3“ les 
Stelleres, qui n’en renfermenl qu’une cliacun; et, en outre, a ces especes vivantes on peut joindie 
quelques especes fossiles formant meme des groupes generiques distincts. Nous avons, en quelques 
mots, donne deja les caracteres particuliers au moyen desquels on peut distinguer les Cetaces her¬ 
bivores; nous ne parlerons pas actuellement de leur organisation, car nous aurons occasion d’y re- 
venir en decrivant les Lamantins et les Dugongs; pour les Stelleres, ils sont trop peu connus pour 
que Ton ait a en parler sous ce point de vue. 
l er GENRE. - LAMANTIN. MANAT US. Rondelet, 1554. 
Du nom vulgaire Manati . 
Libri de Piscibus. 
CARACTERES GENERIQUES. 
Systeme dentaire : incisives, f; molaires, |£|; en totalite Irente-huil dents; mais les incisives, 
qui soul excessivement peliles , n’exislant que dans les foetus, et les adulles presenlant un nombre 
assez variable de dents, parce que des molaires lambent dans lejeune age. Molaires offrant sur 
leur couronne deux collines transversales comme celles des Tapirs: les superieures a coupe carree, 
les inferieures a coupe plus longue que large. 
Tele non distincte du corps; yeux tres-petits, places superieurement enlre le bout du museau et 
les irons auditifs, qui sont a peine apparents; langue ovale. 
Partie posterieure du corps tres-grosse, deprimee et arrondie au bout, sans nageoire caudale 
propremenl dite; des vestiges d'ongles sur les bords des nageoires pectorales. 
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