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CETACES. 
harponner, ils altendent qu’ils viennent respirer a la surface de l’eau; d’aulres fois ils les surpren- 
nent dans le sommeil, et ces animaux se laissent alors Hotter sur les eaux, n’ayant que le museau 
au-dessus de leur surface. II arrive encore, surtout dans les lacs et dans les fleuves, quand l’eau n’a 
pas une tres-grande profondeur, qu’on les apergoit paissant sur les bas-fonds, et, dans ce cas, les 
Indiens se servent volontiers de trains de bois flottants en guise de canot, et d’une fleche fixee au 
bout d’une lance pour remplacer le harpon. Lorsque le Cetace, blesse et de plus en plus epuise par la 
perte de son sang, fuit avec vitesse, les autres Lamantins cherchent en vain a porter secours a 1’ani- 
nial, qui cherche a gagner les bas-fonds pour pouvoir porter la tete au-dessus de 1’eau afin de res¬ 
pirer; alors le peoheur peut aisement l’achever, tuer le male ou la femelle qui le suit, et s’emparer 
des petits vivants. II est assez facile d’observer les mceurs des Lamantins sur le bord des fleuves en- 
caisses; si la profondeur des eaux le leur permet, on les voit s’approcher jusque contre les rives et 
elever la moitie du corps au-dessus des ondes pour atteindre et brouter les herbes et les arbrisseaux 
du rivage; mais, quoi qu’on en ait dit, ils ne quittent jamais leur element pour venir ramper sur la 
terre; pour allaiter son petit, la mere le prend avec une de ses nageoires et le presse sur sa poitrine; 
elle le suit avec la plus grande sollicitude, le guide, lui apprend a connaitre les herbes dont il doit 
se nourrir, et ne Fabandonne que quand il est tout a fait adulte; il en resuite qu’on la voit souvent 
suivie de deux petits, mais cependant elle n’en a reellement qu’un seul par portee; du reste, la ma- 
niere dont se fait l’accouplement et le temps de la gestation sont absolument inconnus. Quand ces 
animaux quittent la mer pour remonter les fleuves, ils se reunissent en grande troupe et gardent un 
certain ordre dans leur marche; les males les plus vieux et les plus forts se placent a la tete, les fe- 
melles suivent en veillant sur leurs petits, et les jeunes sont places au milieu du troupeau. Selon le 
recit de quelques Indiens, il n’est pas toujours sans danger de les attaquer pendant qu’ils sont ainsi 
reunis; car, pour porter secours a celui que Ton a harponn6 et laisse dans l’embarcation, ils se pre¬ 
cipitant en si grand nombre autour du canot, qu’ils font submerger. Les Lamantins peuvent, dit¬ 
on, s’apprivoiser facilement; Lopes De Gomara rapporte qu’un jeune animal de cette espece ayant 
ete pris jeune fut transports a Saint-Domingue, ou on le plaga dans un petit lac; il y vecut plusieurs 
annees et devint aussi familier qu’un Chien; il accourait au nom de Matto, recevait la nourriture des 
mains de son maitre, aimait a jouer avec les personnes qu’il connaissait, et les transportait meme 
sur son dos d’une rive a 1’autre. Leur chair passe pour excellente; elle a, selon les uns, le gout du 
meilleur Bceuf, et celui du Veau ou du Pore selon d’autres. ‘Leur graisse est tres-douce, et a la pre- 
cieuse qualite de se conserver longtemps sans s’alterer ni rancir. Le lait que Ton sort des mamelles 
des meres pendant l’allaitement est, dit-on, d’une saveur tres-agreable. 
Une seconde espece americaine de ce genre est le Lamantin a large museau ( Manatus laliroslris), 
qui est assez douteuse, et que M. Harlan a fondee sur quelques os de la tete, trouves en Amerique 
sur le rivage de la mer, oil les flots les avaient jetes, et qui ont plus de rapports avec ceux du La¬ 
mantin du Senegal qu’avec ceux du Lamantin d’Amerique. Cette espece habiterait le golfe du Mexique 
et la mer des Antilles. 
L’espece africaine est: 
2. LAMANTIN DU SENEGAL. MANATUS SENEGALENSIS. A. G. Desmarest. 
Caracteres specifiques. — Tete comque, d’une grosseur mediocre; yeux ronds, a iris d’un bleu 
fonce et a prunelle noire; levres charnues, epaisses; langue ovale; quatre ongles d’un rouge brun, 
luisants; cuir epais, d’un cendre noiratre; graisse blanche; chair rouge pale; tete osseuse, assez 
courte relativement a sa largeur, surtout dans la partie du museau et des narines, tandis qu’elle est 
assez allongee dans l’espece de l’Amerique; fosses nasales egales en largeur aux trois quarts de leur 
longueur, celles de l’autre espece etant trois fois plus longues que larges; apophyse zygomatique du 
temporal mediocrement elevee, et tres-haute dans l’espece americaine; bord inferieur de la mandi- 
bule courhe dans l’espece africaine, et droit dans l’autre. Longueur totale n’atteignant pas 5 m , et le 
poids quatre cents kilogrammes. 
Cette espece n’est guere connue que par la description qu’en a donnee Adanson. C’est le Lereon 
des negres Yolofes, le Pazzi-Moutler des Portugais, P Ambisiangulo et le Pasiencjoul des negres 
