CETACKS. 
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C6taces herbivores. Steller est le premier, et jusqu’ici le scul naturaliste, qui nous ait donn6 des (16- 
lails anatomiques, zoologiques et d’hisfoire naturelle sur l’espece unique de ce groupe; aussi n’est-ce 
que d’apr^s son important travail, que Fr. Cuvier a traduit en entier, en 1836, dans son Ilisloire 
naturelle des Celaces, que Ton connait le Bylina Borealis. 
Nous ne dirons seulement que quelques mots, d’apres Steller, relativement £> son systeme osseux 
et a ses plaques dentaires. Les os de la tete, pour la solidite et la force, ressemblent a ceux du Che- 
val; mais tous les autres os, sous ces mernes rapports, surpassent ceux de tous lesanimaux terrestres. 
Le crAne, trAs-robuste, a une petite cavite cerebrate; il n’y a pas de traces de suture; les os du nez 
sont reunis par une suture grossiere; jl n’y aurait pas de bulbe auditif. Le nombre des vert^bres est 
de soixante : six cervicales, dix-huit dorsales, trente-cinq terminales, divisees en neuf lombaires, 
une sacree et vingt-cinq coccygiennes. Le sternum est cartilagineux dans la partie superieure. li y 
a dix-neuf cotes. Les os du bras finissenl, dit Steller, avec le metatarse et le tarse, et il n’y aurait 
aucune trace de doigts non plus que d’ongles, etle metatarse etle tarse seraient formes d’unegraisse 
solide, enveloppes de tendons et de ligaments, de maniere a ressembler a un membre d’humerus 
ampute qu’entourerait un epiderme beaucoup plus epais, plus dur, formant pour ainsi dire un sabot 
de Cheval avec une sorte de sole, mais plus pointu et plus propre & fo’uiller. Aux membres poste- 
rieurs, les os innomines, de la grandeur et de la forme du cubitus de l homme, sont reunis par de 
forts ligaments a la trente-cinquieme vertebre, et de l’autre cdte a l’os pubis, ce qui fait supposer 
que cet animal a deux paires d’os au bassin comme le Dugong. 
Dans ce genre, il n’y aurait, toujours selon Steller, que deux seules dents en forme d’os plats, 
Fun superieur et l’autre inftrieur; mais M. Brandt ayant demontre que ces plaques ne sont pas des 
dents mais des plaques corneo-calcaires qui garnissent, 1’une la partie anterieure du palais et l’autre 
le disque symphysaire de la mandibule, il en resulte qu’il n’y aurait pas de dents du tout. 
L’espece unique de ce genre est le : 
STEELERE. RYTWA BOREALIS Illiger. 
Cajracteres specifiques. — Tete ronde, confondue avec le cou et le corps; pas de defenses; Lou¬ 
che petite, placee au-dessous du museau et ayant ses levres doubles, spongieuses, epaisses et tres- 
gonflees, garnies A l’exterieur de soies blanches, recourbees, longues de 0 m ,03 a 0 m ,04, formant des 
moustaches; m&choire inferieure depassant la superieure; ouverture des narines placee vers l’extre- 
mite du museau, ayant autant de largeur que de longueur; yeux sans sourcils, mais ayant a leur 
grand angle une membrane cartilagineuse en forme de Crete qui peutles couvrir a la volonte de l’ani- 
mal; extremites anterieures n’ayant ni doigts, ni phalanges, ni ongles; nageoire caudale de nature 
analogue A celle des fanons de Baleine, en croissant et pourvue d’une grande pointe a chaque lobe; 
peau nue, excessivement epaisse, de nature fibreuse comme cede de la corne, noire. Longueur totale, 
environ 4“ a 5 m ; poids atteignant parfois trois mille kilogrammes. 
Les Stelleres, que Linne indique sous le nom de Triehecus manalus, var. Borealis; Shaw, sous 
cede de Triehecus Borealis; G. Cuvier, de Stellerus Borealis, et Illiger, d e Bylina Borealis, habitent 
les mers qui baignent la presqu’ile du Kamtchatka; on les trouve surtout en abondance dans lesbaies 
de la c6te nord de l’Amerique et aux environs des lies Kurides et Aleoutiennes. Othon Fabricius assure 
meme en avoir rencontre un cr&ne sur les cotes du Groenland. Ces animaux aiment les parties bas¬ 
ses et sablonneuses du rivage, et principalement les embouchures des rivieres, oil ils sont attires par 
la douceur de l’eau courante. Us sont toujours en troupes; ils conduisent devant eux les petits et les 
individus non adultes; mais ils les environnent en arriere et sur les cdtes, et les laissent toujours 
dans le milieu du troupeau : a la maree haute, ils s’approchent tellement du rivage, qu’on peut non- 
seulement les frapper avec un baton, mais m6me leur toucher le dos avec la main. Ils semblent mo¬ 
nogames, ne produire qu’un petit a la fois, et la duree de leur gestation parait etre de pres d’une 
annee. Ils sont sans cesse occupes a manger; leur avidite"fait qu’ils ont toujours la tete sous l’eau, 
et leur stirete les occupe si peu, que l’on peut, dit Steller, sur un bateau ou a la nage, aller au mi¬ 
lieu d’eux, choisir en toute securite, et frapper du grappin au milieu du troupeau celui qui convient 
le mieux. Lorsqu’ils paissent, toutes les quatre ou cinq minutes, ils sortenl les nageoires hors de 
