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HISTOIRE NATURELLE. 
qu’une vertebre sacree. Enfin les coccygiennes, nombreuses, puisqu'on en com pie jusqu’a trente- 
quatre, sont remarquables par Ieurs apophyses epineuses et transverses tres-longues, et par leurs os 
en V nombreux et tres-developpes. Le sternum tres-court est compose de quatre pieces. Les cotes, 
assez minces, varient en nombre comme les vertebres dorsales. Aux membres anterieurs, Fepaule 
n’est composee que de l’omoplate, dans laquelle le cote spinal egale en longueur le plus court des 
deux autres cotes; le bras ou la nageoire pectorale est forme d’un humerus extremement court, d un 
radius et d’un cubitus comprimes, plats; d’un carpe compose de cinq ou six os aplatis, de figure 
hexagone et serres les uns contre les autres; d’un metacarpe forme aussi de cinq os egalement 
aplatis et tout a fait semblables aux phalanges comprimees et souvent cartilagineuses qu’ils suppor¬ 
ted, et dont le nombre est variable et plus grand que celui des phalanges d’aucun Mammifere ter- 
restre. Les muscles qui meuvent cette nageoire ne sont pas tres-forts, et la grande agilite de ces 
animaux, qui leur permet de se mouvoir si facilement dans les eaux, reside principalement dans les 
muscles de leur puissante queue. Les membres posterieurs ne sont represents que par des ischions 
peu d^veloppes et places dans les chairs; toutefois M. Baer pense que chez ces animaux le bassin est 
complet, mais que les ischions seuls sont ossifies, les autres pouvant etre reconnus dans un tissu 
fibreux auquel ils tiennent. 
Le siege de l’odorat, chez les Dauphins, est encore une question pour les naturalistes. Les analo¬ 
gies conduiraient toutefois a le chercher dans les premieres parties du conduit aerien, dans les na- 
rines; mais ces premieres voies de la respiration ne servent pas seulement de passage a Fair, car, 
quoique quelques auteurs aient pense le contraire, il parait certain que les narines, chez ces ani¬ 
maux, offrent un passage a 1’eau qu’ils peuvent avoir besoin de faire sortir de leur arriere-bouche. 
Le nombre des dents est susceptible de beaucoup de variations; eri general, elles sont simples, 
plus ou moins coniques ou comprimees; elles se developpent au bord des maxillaires, et, chez quel¬ 
ques especes, dans une rainure de I’alveole plutot que dans des alveoles particulieres pour chacune 
d’elles; il resulte de cette disposition des dents qu’elles ont peu de fixite, et qu’un effort meme leger 
les deplace. Les Dauphins ne paraissent pas pouvoir faire usage de dents pour saisir et retenir leur 
proie; en effet, ils avalent cette derniere tout entiere : ce qu’on a pu souvent oonstater en ouvrant 
l’estomac de ces animaux. L’estomac, en general, presente trois renflements essentiels, separes Fun 
de l’autre par des sortes de valvules; un quatrieme renflement, qui a aussi ete considere comme un 
estomac ou comme une dependance de cet organe, ne serait, pour plusieurs auteurs, que le duode¬ 
num, par la raison que le canal chaledoque y debouche. La longueur du canal intestinal est onze a 
douze fois plus grande que celle du corps dans les Dauphins et dans les Marsouins; il est sans irre¬ 
gularis dans son diametre, qui ne va en diminuant que tres-peu du pylore a Fanus, et il manque 
tout fait de coecum. Leur nourriture est animale, et il est rare que les Dauphins y joigneut des 
matieres vegetales. 
La respiration se fait au moyen de Fair exterieur, qui penetre par les events et la trachee-artere 
dans les poumons, dont la capacite pour Inspiration ou Fexpiration est agrandie ou diminuee, comme 
chez les autres Mammiferes, par les mouvements des poumons, du diaphragme, des cotes et de Fab- 
domen. L’obligation oil la nature parait avoir ete de donner aux Dauphins le moyen d’aspirer Fair 
sans changer leur situation naturelle, qui est l’horizontale, Fa conduite a ramener chez ces animaux, 
vers la partie superieure de la tete, l’ouverture des narines, qui, dans les Mammiferes terrestres, se 
trouve generalement plus ou moins rapprochee du bout du museau. C’est la seule partie de l’appareil 
respiratoire qui, dans l’organisation des Dauphins, pr6sente des modifications d’autant plus impor- 
tantes, que c’est a travers cette partie de l’organisme que doivent sortir les jets d'eau que ces ani¬ 
maux rejettent au dehors. 
Ces Cetaces ne sont pas prives de voix; presque tous ceux qui sont venus echouer vivants sur le 
rivage, et qui ont pu alors etre observes, jetaient des cris plainlifs, que les uns comparaient a un 
faible beuglement, et que d’autres trouvaient plus semblables aux gemissements arraches par la 
douleur. 
Le syst^me general de la circulation est le meme chez les Dauphfns que chez les autres Mammi- 
ftres : il est double. 
Les organes de la reproduction ne presentent aucune modification importante, et ils sont au fond 
les memes que chez les autres Mammiferes. 
