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H1ST0IRE NATURELLE. 
pourrait penser que les Dauphins sont capables de contracter un certain degre de familiarite avec 
les honinies qu’ils voient habituelleinent, de s’attacher 4 eux, de reconnaitre leur voix, de leur 
obeir, » etc. Neanmoins les Daupliins de nos jours sont des aniniaux stupides, brutaux, voraces, 
n’ayant d’intelligence que juste ce qu’il en faut pour devorer leur proie et reproduire leur espece. 
Nous sommes amene a conelure de l’observation des moeurs de ces aniniaux, que presque tout ce 
que les anciens nous ont transmis sur le Dauphin est faux, et consiste dans des contes merveilleux 
faits a plaisir. Mais peut-etre, en etudiant avec soin les veritables mceurs de ces Cetaces, arriverons- 
nous, avec M. Boitard, dont nous allons transcrire un passage de son article, a deviner Eorigine de 
ces contes puerils. « En effet, lorsqu’un navire est a la voile, des troupes de Poissons l’escortent 
constamment, attires par les debris de cuisine, les balayures et les vidanges, qui leur fournissent 
une nourriture abondaute. Les Dauphins, attires par ces legions de Poissons dont ils ont Fhabitude 
de faire leur nourriture, se rassemblent autour des navires, et les suivent pour avoir continuellement 
une proie abondante et prete a prendre, et en cela ils ont ete imites par les Requins. Des matelots 
auront remarque que ces derniers attaquaient etdevoraient les hommes qui tombaient a la mer, tan- 
dis que les autres ne leur faisaient aucun raal, et, loin d’attribuer ce fait a une difference d’organisa- 
tion, ils l’auront mis sur le compte d’une pretendue amitie que les Dauphins eprouvent pour 1’homme. 
Sur les recits grossiers des matelots, recits dans lesquels les descriptions des deux especes d’ani- 
maux devaient necessairement se trouver tres-confusement embrouillees, les ecrivains du temps, qui 
n’avaient aucune notion de critique, ont brode et enjolive ces histoires merveilleuses, et voila proba- 
blement pourquoi ils ont constamment confondu les Dauphins avec les Requins. » Cette explication 
nous semble assez satisfaisante, surtout lorsqu’on sait que les anciens disent tous qu’ils ne font que 
rapporter les recits des voyageurs; un seul, Pausanias, rapporte quelques faits de visu ; mais M. Boi¬ 
tard pense qu’il a peut-etre confondu un Phoque avec un Dauphin. 
1°' SOUS-GENRE. - DELPHINORHYNQUE. DELPHUSORHYNCHUS. De Lacepede, 1802. 
AeXepiv, Dauphin; pu-^o;, rostre, bee. 
Tableaux methodiques des Cetaces. 
CARACTERES DIST1NCTIFS. 
Museau excessivement etroit, d’une longueur comparalivement ir'es-grande , souvenl quatre fois 
plus long que le crane, a machoires armees de dents longues, coniques, crocliues, ou avec des dents 
a L’etat rudimentaire; extremite posterieure des intermaxillaires courbee en avant , ce qui entraine 
celle des maxillaires, des frontaux et de loccipital; os du nez enchasses dans les frontaux et les 
intermaxillaires; fosse temporale extremement petite; tele bombee; taille tres-grande, puisque une 
espece peut atteindre 12 m . 
On indique au moins cinq especes de cc groupe qui proviennent des mers du Nord et de I’Ame- 
rique, et dont plusieurs sont venues s’echouer sur les cotes de France (voyez notre Atlas, pi. XXIX, 
fig. 2). Comme type, nous indiquerons le : 
DELPHINORHYNQUE COURONNE. DELPHINORBYNCHUS CORONATUS. Fr. Cuvier. 
Caracteres specifiques. — Tete petite relativement au corps; front convexe, obtus; machoires pro- 
longees en un bee tres-pointu, ayant trente dents superieurement et quarante-huit inferieurement; 
nageoire dorsale en forme de demi-croissant, placee plus pres de la queue que de la tete; caudale 
formant un croissant entier, et les deux pectorales de mediocre grandeur; couleur generate d'un 
noir uniforme, avec deux cercles concentriques places sur le front. Longueur totale d’environ 12 m ; 
circonference, 5“. 
Cette espece, d’apres M. De Freminville, a qui Eon en doit la connaissance, est commune dans la 
