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HlSTOlRE NATURELLE. 
une famille particuli6re, celle des Macropodides, ety former plusieurs divisions generiques; te(s sant 
les genres des Potoroos, A. G. Desmarest, ou fhjpsiprymnus, Illiger; celui des Heteropus de 
M. Jourdan, etc., qui sont generalement adoptes par tous les auteurs; ceux des Macropus et Hal- 
maturus, Fr. Cuvier, qu’on reunit le plus habituellement sous la denomination commune de Kangd- 
roo, et que nous indiquerons comme sous-genre ; enfin-, dans son Nouveau 1'ableau du Regne 
animal , Lesson adopte non-seulement comme genre les deux subdivisions de Fr. Cuvier, mais sub¬ 
divise encore le genre Kanguroo en quatre groupes qu’il indique sous les noms de Macropus , Se- 
tonyx, Pelrogale , Gray, et Conoyces, etM. Temminck y forme la nouvelle subdivision des Dendro- 
lagus, adoptee par M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. 
Le systeme dentaire des Kanguroos est surtout remarquable par l’absence des canines et par la 
disposition des incisives inferieures, qui sont tres-longues, tres-fortes, horizontales, au nombre de 
deux seulement, tandis que les superieures, au nombre de six, sont larges, verticales; les molaires 
peu fortes, montrant que ces animaux doivent prendre une viourriture vegetale, sont au nombre de 
cinq des deux cbtes de chaque machoire dans les Macropus, et de quatre seulement dans les Hal- 
maturus. Le membre posterieur ne ressemble nullement a l’anterieur : ce dernier est tres-petit, et 
I’autre, au contraire, est tres-developpe, compose des os de la jambe, deux fois aussi longs que ceux 
de Favant-bras, epais, et devant presque constamment supporter tout le poids du corps; le pied est 
aussi tres-allonge, tres-solide. La queue est excessivement developpee et sert 4 ces animaux comme 
d’un veritable membre, surtout dans Faction du saut: le nombre des vertebres caudales est conside¬ 
rable et depasse souvent celui de vingt; elles ont des dimensions tres-fortes, sont herissees de larges 
et longues apophyses, et donnent attache a des muscles tres-puissants. Le corps des Kanguroos est 
beaucoup plus gros vers la region inferieure que vers la superieure; chez eux le train de devant 
semble tout a fait sacrifie pour celui de derriere, et Fanimal a une forme conique. La conformation 
generale de ces Marsupiaux leur permet une station lotalement verticale, et leur queue forme alors, 
avec les pieds posterieurs, un trepied solide, dont la pesanteur des parties superieures ne pent de- 
truire Fequilibre; dans cette position, ces animaux se tiennent appuyes sur leurs longs metatarses, 
qui ajoutent encore a leur stabilite. Leur pelage est compose de deux sortes de poils, des soyeux et 
des laineux : les premiers ne se trouvent qu’aux membres, a la tete et a la queue; les autres couvrent 
tout le reste du corps; quelques soies noires assez roides, courtes et peu nombreuses, se voient a la 
levre superieure, aux sourcils, sous l’ceil et sous la gorge. Les femelles, comme celles de tous les 
Marsupiaux, presentent une bourse dans laquelle sont places les petits; les testicules des males sont 
tres-developpes, et Forgane principal n’est pas fourchu comme cela a lieu dans les Sarigues. Les os 
marsupiaux sont aplatis, assez longs. L’estomac est forme de deux longues poches divisees en bour- 
souflures comme un colon; le ccecum est egalement grand et boursoufle. L’anatomie complete de ces 
animaux n’a pas encore ete faite; cependant M. Morgan a publie un travail sur les glahdes mam- 
maires des Kanguroos; M. Richard Owen a donne des details interessants sur Faccouplement et la 
parturition de ces animaux; le docteur Laurent, en France, a egalement fait connaitre quelques 
points de Forganisation de ces animaux. 
Par leur forme generale, les Kanguroos represented en grand les Gerboises; ils sont generalement de 
taille moyenne; mais quelques especes sont tres-grandes et ont plus de 2‘“ de longueur depuis le bout du 
museau jusqu’a Fextremite de la queue. A I’etat sauvage, ces animaux sont exclusivement herbivores, 
ils viverit en troupes composees d’une douzaine d’individus, etconduites, dit-on, par les vieux m3les ; 
ils se trouvent dans les endroits boises et paraissent suivre des senders qu'ils se sont traces. Les 
femelles font ordinairement un ou deux petits qui naissent presque a Fetat de foetus et sont places 
dans leur poche ventrale; rarement elles produisent trois ou quatre petits. Les Kanguroos ont deux 
sortes de progression : le saut et la marche; celle-ci est rampante et genee; les quatre pattes sur le 
sol, ils enlevent leur partie posterieure en se servant de leur queue, appuyee sur la terre, comme 
d’un ressort, et, ramenant les jambes de derriere pres de celles de devant, ils portent celles-ci en 
avant : continuant cet exercice, ils avancent avec assez de vitesse. Dans d’autres cas, ils font des 
sauts de sept a dix metres d’etendue et de deux it trois metres de hauteur, en se servant aussi de 
leur queue comme d’un ressort puissant. Toutefois, d’apres la remarque des voyageurs, il parait que, 
lorsqu’ils sont poursuivis, ils se bornent a marcher, ce qu’ils font avec une grande vitesse, et qu'ils 
ne sautent que quand quelque obstacle vient a se presenter sur leur passage. Leur queue leur sert, 
