ROLE DES STOMATES. 
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Reprenant l’étude d’un fait signalé en 1797, par les physio¬ 
logistes hollandais, Denman, Prats, Van Troostwyk et Lauwe- 
renberg, M. Boussingault, dans deux remarquables mémoires 
publiés en 1867, a nettement précisé toutes les circonstances de 
ce fait capital, et on lui en doit une savante analyse qu’on peut 
résumer en ces termes : 
Les feuilles qui sont les premiers et quelques fois les seuls 
org'anes atteints, deviennent d’abord impropres à leur fonction 
respiratoire, puis se couvrent de taches brunes et noirâtres qui 
finissent par envahir tout leur parenchyme, se flétrissent et 
meurent. 
Plus tardivement que le parenchyme, les nervures et le pé¬ 
tiole, plus rarement la tige, sont attaqués à leur tour, et tou¬ 
jours, au moins à l’origine, dans les profondeurs mêmes de 
leurs tissus. 
Dans les fleurs, en se bornant à celles qui sont simples, les 
sépales seuls sont attaquables, les pétales ne sont pas touchés ; 
et, s’ils deviennent caducs, on peut naturellement attribuer 
leur chute à l’appauvrissement vital de la plante. 
Avant d’aborder l’interprétation de ces faits, comme ils n’a¬ 
vaient été vérifiés que sur un petit nombre d’espèces végétales, 
j’ai dû m’assurer, en élargissant leur cercle et en les répé¬ 
tant dans les conditions les plus variées, qu’ils ne présentaient 
pas une catégorie restreinte d’exceptions, et qu’on pouvait, par 
une généralisation légitime, les étendre à l’ensemble du règne 
végétal. 
Les nombreuses expériences que j’ai faites dans ce but et qui 
se comptent par milliers, assidûment poursuivies pendant une 
période de trois années, ont porté sur une série de 86 espèces, 
aussi variées de types que possible, représentant 48 genres dis¬ 
tincts, et répartis dans les trois grands groupes taxonomiques. 
