ROLE DES STOMATES. 
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« de la végétation, et que la combustion du carbone pendant la 
« nuit, la réduction de l’acide carbonique, la décomposition de 
« l’eau pendant le jour, sont accomplis également par les par- 
« ties vertes des végétaux aquatiques, bien qu’elles ne soient 
« pas enveloppées d’une véritable cuticule. 
« Je puis ajouter que l’épiderme des fruits verts et charnus 
« n’a point de stomates, bien que chimiquement il se comporte 
« avec l’eau et l’acide carbonique comme les feuilles qui en 
« sont pourvues. » 
Ces déductions, si nettement affirmées et motivées avec tant 
de rigueur, m’ont paru ne laisser place à aucun doute possible 
sur la réalité du rôle que M. Boussingault croit devoir assigmer 
aux stomates, et c’est pour fournir aux vues à priori, qu’il émet, 
à ce sujet, la confirmation d’une vérification expérimentale que 
j’ai entrepris ces recherches sur le mode de production des 
échanges gazeux entre la plante et l’atmosphère. 
La question à résoudre peut se poser dans les termes suivants : 
Les plantes terrestres sont par tous les points de leur surface 
aérienne en rapport immédiat avec le milieu gazeux de l’atmos¬ 
phère ; elles-mêmes renferment, soit qu’elles les reçoivent du 
sol par les racines, soit qu’ils résultent de l’accomplissement 
de certains actes vitaux, des gaz particuliers qui, diffusés dans 
les cavités des tissus, y constituent un second milieu plus ou 
moins dissemblable avec le premier. Cette dissemblance a pour 
effet nécessaire de provoquer entre ces deux milieux l’établis¬ 
sement d’un double et perpétuel mouvement d’échange. 
Ce mouvement, dont l’entretien permanent est une des con¬ 
ditions essentielles du fonctionnement actif de la vie végétative 
s’opère-t-il par des voies particulières qui lui soient spéciale¬ 
ment affectées ? Faut-il compter au nombre de ces voies les 
orifices des stomates ? Dans le cas de l’affirmative, à quelle 
fonction spéciale sont-ils affectés ? Voilà les points principaux 
que je me propose d’aborder dans cette étude dont la division 
sera celle du sujet lui-même. 
