SÉANCE DU 16 JANVIER 1873. 103 
fait les genres et non pas la nature. Le genre est une pure abs¬ 
traction. Au contraire l’espèce existe; c’est une entité. 
M. Méhu pense qu’il est inutile d’en donner une définition 
dans le Catalogue qui n’est qu’un ouvrage provisoire; on devra 
consigner toutes les observations sérieuses, par conséquent les 
espèces bien constatées de l’école moderne, en déclarant, toute¬ 
fois, qu’en les acceptant, on ne préjuge rien sur le terme espèce. 
M. Vivian-Morel croit que la définition de l’espèce peut être 
donnée actuellement : l’espèce est toute forme végétale qui se 
distingue des autres et se perpétue par le semis. Passant ensuite 
à l’examen de l’espèce, comme la comprennent les auteurs lin- 
néens, M. Morel fait ressortir le peu de précision de leurs des¬ 
criptions spécifiques en appuyant son argumentation par de 
nombreux exemples pris dans les flores les plus répandues. 
M. Mébu fait deux remarques sur la création des espèces 
modernes: 1° Au sujet des espèces établies par l’expérimenta¬ 
tion, il croit, d’après les ouvrages mêmes de M. Jordan, que 
pour quelques espèces les expériences n’ont pas été poursuivies 
assez longtemps; 2° Toutes les espèces modernes n’ont pas été 
établies d’après l’expérimentation, mais quelques-unes l’ont été 
par analogie avec ce qui se passait chez les espèces voisines ; 
l’école moderne ne tient pas assez compte des variétés produites 
sous l’influence des milieux ou par la main de l’horticulteur. 
M. Morel croit au contraire que ces variétés ne sont pas aussi 
nombreuses qu’on le pense ; pour M. Cusin elles sont en nombre 
considérable. 
M. Débat fait remarquer deux ordres de faits dans l’idée 
d’espèce : 1° La constance des caractères spécifiques : 2° La per¬ 
pétuité de cette constance. De ces deux éléments indispensables 
pour résoudre la question de l’espèce, le second nous échappe : 
il conviendrait donc de rejeter le terme espèce et le remplacer 
par les trois catégories de formes suivantes : 1° Plantes à carac¬ 
tères constants dans toutes les stations ; 2° Plantes à caractères 
