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unansehnlich, trockenhäutig, meist mit sternförmig 
ausgebreiteten Saumabschnitten, seltener nur mit 
kurzen und dann zuweilen minderzähligen Zähnen. 
Meist vier Staubgefässe, selten zwei oder eins. Staub¬ 
fäden in der Regel lang, Staubbeutel an deren Spitze 
beweglich. Ein Griffel mit langer Narbe. Die Ueber- 
tragung des Blütenstaubes findet meist durch den 
Wind statt, doch kommt auch Uebertragung durch 
Insekten vor. Es kommen jedoch kleistogame (sich 
nicht öffnende) Blumen vor. Fruchtknoten meist 
zweifächerig, selten dreifächerig, öfter durch nach¬ 
trägliche Scheidewandbildung vierfächerig. Samen¬ 
anlagen dem inneren Winkel der Fächer angeheftet. 
Früchte vom Kelch umgeben, meist kapselartig und 
mit einem Deckel aufspringend, seltener geschlossen 
bleibend. Würzelchen des Keimlings im Samen nach 
oben gerichtet. 
Die Gattung Plantago zählt reichlich 200 Arten; ausserdem 
werden nur noch zwei kleine Gattungen allgemein hierher gerechnet, 
welche zwar beträchtlich verschieden, aber möglicherweise doch 
nahe verwandt sind. In Deutschland haben wir etwas mehr als ein 
Dutzend Arten, von denen zwei allgemein verbreitet und bekannt 
sind, während die anderen stellenweise fehlen oder überhanpt nur 
selten und unbeständig auftreten. Hochgebirgs- und Salzwiesen sind 
am artenreichsten, aber auch der Flugsand und die Uferzone des 
stehenden Wassers haben charakteristische Arien. 
Wegerichsameu sind ein beliebtes Vogelfutter. Wegen des 
Schleimgehaltes wird namentlich der Spitzwegerich gegen Husten ge¬ 
braucht. Mit den Blättern des grossen Wegerichs treiben Kinder 
allerlei Kurzweil. Am wichtigsten sind indessen die sehr schleim- 
haltigen Flohsamen, welche ähnlich wie Stärke zur Appretur von 
Zeugen, stellenweise aber auch als Heilmittel gebraucht werden. 
