ÉTUDES SUR LA NOUVELLE MALADIE DE LA VIGNE. 35 
domaines qui émurent !ant en i 868, et l’on en conclut que la ma¬ 
ladie est moins violente; mais le problème est. plus complexe. Les 
terrains envahis depuis 1 868 sont, en moyenne, supérieurs, comme 
fertilité, à ceux qui avaient été atteints dans la période précédente. 
De plus, l’attention est éveillée maintenant; on voit venir la maladie 
de plus loin, et si l’attaque de î 868 avait paru aussi soudaine, c’est 
peut-être parce que l’on en avait méconnu les indices précurseurs. 
11 ne faut donc pas juger cette question avec ses souvenirs, 
lorsque l’imagination a été autrefois si vivement frappée. 11 faut ne 
juger que sur des documents, et aprèsavoir comparé, au point de 
vue de la rapidité de leur invasion, des vignes placées dans des 
terrains aussi identiques que possible. 
Le document le plus ancien et le plus précis que l’on ait sur ce 
sujet est la lettre de M. Delorme, transcrite par extrait au com¬ 
mencement de ce travail, et dont je rappelle la teneur. En Grau, 
sur un terrain de pâture excellent, une vigne, jeune il est vrai, 
avait montré les premières atteintes de la maladie en juillet i 866. 
En février 1867, toutes les souches malades en juillet étaient 
mortes, expression qu’il faut prendre au pied de la lettre. En sep¬ 
tembre 1867, y ava ' t 5 hectares morts ou malades, dont le pro¬ 
duit fut à peu .près nul. En juillet 1868, la commission de la 
Société d’agriculture de l’Hérault y voyait avec stupeur 8 hectares 
de vignes entièrement anéantis, et à droite et à gauche 647 hec¬ 
tares mourants. 
On sera tout prêt, en présence de ces chiffres, à accepter 
comme l’exacte expression de la vérité les paroles suivantes de 
l’un des voisins du vignoble dont il vient d’ètre question, cruelle¬ 
ment atteint, lui-même, M. deCourtois, qui me disait: « Tout ce 
«qui a paru malade en juillet 1866 était mort au printemps 
« de 1867; tout ce qui était chétif au printemps 1867 était mort 
« à l’automne de la même année. » 
J’ajoute, en ce qui concerne la mort des ceps attaqués, que 
M. Delorme et M. de Courtois ont été tous deux frappés de la 
différence dans la manière dont ont été maltraitées des vignes 
