ÉTUDES SUR LA NOUVELLE MALADIE DE LA VIGNE. IL 
On a donc attribué au Phylloxéra une puissance absorbante exa¬ 
gérée; et l’on a même été jusqu’à dire qu’il dissolvait les tissus 
pour se nourrir de leur substance. On ne voit pas sur quoi cette 
opinion pourrait s’appuyer. 
A quoi donc est dû le grand affaiblissement, des plantes atta¬ 
quées, puisque l’absorption delà sève ou des sucs nourriciers par 
le parasite ne l’explique pas ? Pourquoi les racines pourrissent- 
elles? Pourquoi voit-on parfois jaunir les pampres et sécher les 
grappes qui promettaient une belle récolte ? 
Cet épuisement provient probablement, au début, non pas de 
ce que les éléments nutritifs sont absorbés par un insecte, mais 
de ce qu’ils sont, parla formation de tissus nouveaux, détournés 
de leur but naturel, et qu’ils ne nourrissent pas les organes qu’ils 
devaient alimenter. 
Les renflements des racines attirent à eux, pour s’accroître et 
se nourrir, une partie des sucs dont devait profiter la plante en¬ 
tière; il en résulte que ce végétal souffre de la faim. Il y a, qu’on 
me permette l’expression, des nouveaux venus qui épuisent des 
ressources exactement équilibrées jusque-là, et chacun souffre; ce 
sont les plus faibles organes qui meurent. Les plus faibles, ce sont 
les radicelles, pourvoyeuses de l’ensemble de la plante, qui puisent 
dans la terre les éléments nutritifs pour les autres organes, mais 
à condition d’être nourries elles-mêmes : l’humidité dans laquelle 
elles sont plongées en détermine rapidement la putréfaction. Leurs 
tissus, centre d’une formation active W et nécessaire à l’absorption, 
ne sont pas encore consolidés et épaissis; ils meurent les pre¬ 
miers. Les renflements, qui sont dans le même cas, on l’a vu plus 
haut, brunissent et se décomposent aussi. Cela paraît avoir lieu 
successivement et de telle sorte que, sur une racine grosse de 
1 millimètre et portant çà et là des renflements, les radicelles, 
(,) Le point végétatif des racines. Chacun sait que l’ancienne théorie des spongioles 
a été reconnue inexacte. On a démontré qu’elles ne sont autre chose que le produit 
d’une exfolialion, nécessaire à l’absorption, de l’extrémité des radicelles. C'est la. 
pilorrhize de M. Trécul. (Voir Ducliartre, Éléments de botanique, p. 208.) 
