12 MAXIME CORNU. 
quoiqu’elles fussent saines et non renflées, mourraient les pre¬ 
mières ; les parties brunies et décomposées de la radicelle s’é¬ 
tendent presque jusqu’au centre de la racine mère, déjà plus ro¬ 
buste. Quand cela se rencontre sur un renflement, on peut croire 
que cette altération est due à l’action du Phylloxéra ; il n’en est 
rien. Un examen soigneux et comparatif démontre l’origine vraie 
de ces parties brunies. Ce sont ces renflements résistant encore à 
la destruction que j’ai pu voir sur des racines grêles, à l’arrière- 
saison, pendant mon séjour dans le Midi. 
Il reste encore à étudier les renflements de l’extrémité des 
radicelles et à constater l’altération produite dans la portion qui 
renferme le point végétatif. 
L’hypertrophie de certains points des racines ne serait qu’un 
mal passager, si elle n’entraînait pas la mort des organes nour¬ 
riciers. Une fois cette mort survenue , la plante souffre encore bien 
davantage et va s’épuisant de plus en plus. La décomposition gagne 
de proche en proche : après les radicelles et les renflements, les 
petites racines, puis les grosses, brunissent et meurent. La plante 
finit par mourir faute de nutrition. 
Dans le sol où le Phylloxéra circule facilement, dans les ter¬ 
rains, comme ceux de la Crau d’Arles, très-caillouteux et remplis 
d’interstices, l’insecte se rend aisément d’un point à un autre et 
peut ainsi causer la mort de toutes les jeunes radicelles; il en ré¬ 
sulte que la vigne ne peut résister à l’action du parasite. Si, au 
contraire, la terre se prête mal aux pérégrinations du puceron, il 
y aura quelques fibrilles d’épargnées en un point ou en un autre, 
et le cep pourra végéter pendant plusieurs années. 
Ce qui précède permet de comprendre pourquoi, en dehors 
des renflements des radicelles, aucun caractère de la maladie n’a 
été jusqu’ici découvert. On peut même aller plus loin : toute cause 
qui occasionnera la pourriture ou la perte des racines, ou plus gé¬ 
néralement affamera la vigne, lui donnera un aspect, rappelant la 
maladie causée par le Phylloxéra. C’est ainsi que s’explique l'affir¬ 
mation, contredite parfois, d’un des plus grands viticulteurs du 
