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langue d’ailleurs est le plus souvent Cornée à la 
pointe, et elle ne peut avoir nulle conscience de 
1a saveur d’un corps dont l’odeur et la forme 
sont les caractères principaux qui portent l’oi¬ 
seau à le rechercher. Cependant les perroquets, 
dont la langue est revêtue d’un épiderme sen¬ 
sible , sont très susceptibles de savourer les ali- 
mens. Les toucans à langues barbelées jouissent 
en mangeant certaines substances, et les oiseaux 
dont la langue est terminée par un pinceau de 
filets nerveux ou de papilles allongées, doivent 
certainement distinguer les saveurs avec netteté. 
La peau est souvent nue en certaines parties ; 
elle est, en général, recouverte d'un épiderme 
mince et plissé. Des organes formés de tissu 
érectile, et se gorgeant de sang h certaines épo¬ 
ques , entourent quelquefois le cou, la tête ou la 
base du bec. Les plumes sont attachées à la peau 
par lignes assez régulières, formant des quin¬ 
conces. Elles naissent chacune d’une papille du 
derme, et sont le produit d’une excrétion parti¬ 
culière. (Consultez un mémoire de M. F. Cuvier, 
intitulé : Observations sur la structure et le déve¬ 
loppement des plumes, Ann. du Muséum, t. xm, 
p. 32^.) Les plumes tombent deux fois dans 1 an¬ 
née , ou une seule fois, et sont remplacées par 
d’autres ; c’est ce qu’on nomme la mue, qui a lieu 
le plus ordinairement après le temps de la ponte. 
La livrée des oiseaux change donc suivant les 
époques , de là découle la nécessité de savoir dis¬ 
tinguer le plumage d’été ou d’hiver : celui des 
adultes ou des jeunes , du mâle nu de la femelle. 
La couleur comme la nature des plumes varie 
aussi, depuis les teintes les plus sombres et les 
plus ternes jusqu’à celles qui sont brillantes et 
vives. On attribue leur coloration aux matières 
