4 MANUEL 
dedans spongieux et formé d’innombrables cel¬ 
lules. Il prend toutes les formes, et affecte mille 
modifications , suivant l’usage auquel il est des¬ 
tiné d’après le genre de vie de l’animal. La tète 
peut, par la manière dont elle s’articule avec la 
première vertèbre , sur un condyle unique, jouir 
des mouvemens de rotation de devant en arrière : 
aussi un oiseau place aisément son bec en ligne 
directe sur le dos (le torcol par exemple.) 
Le bassin est très étendu en longueur pour 
fournir des attaches aux muscles des cuisses qui 
maintiennent l’oiseau dans la station bipède. Les 
ischions et le pubis sont écartés pour livrer pas¬ 
sage aux œufs. 
Le prolongement de la colonne vertébrale 
forme une queue osseuse très courte, terminée 
par un os caudal qui supporte les plumes nom¬ 
mées rectrices au nombre ae dix, plus communé¬ 
ment douze , et quelquefois quatorze et dix-huit. 
Plusieurs des sens sont très développés chez 
les oiseaux. Quant à celui du toucher, il ne peut 
être complet, par rapport aux plumes qui re¬ 
couvrent le corps et aux matières cornées ou so¬ 
lides qui constituent le bec et les pieds. Mais les 
sens de la vue, de l’odorat et de l’ouïe, y sup¬ 
pléent efficacement. 
Le cerveau, qui offre six éminences à l'exté¬ 
rieur, est logé dans une boîte osseuse, où chaque 
ventricule antérieur est fermé par une cloison 
mince et rayonnante. Cette cloison est à peu près 
caractéristique du crâne des oiseaux. 
La vue a reçu quelques modifications dans les 
organes qui la perçoivent, et est aussi étendue 
que possible. Elle a lieu de près comme à de 
grandes distances. Un appareil musculaire trans¬ 
parent , nommé membrane clignotante, et destiné 
