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mais ils aimaient surtout les cancrelas ( blatta). Ce 
Chinois me les fit 5 oo francs nièce ; alors, sans ar¬ 
gent , et n’ayant point de crédit dans cette île , je 
ne pus réclamer ma solde , et ce fut en vain que 
j’offris des objets de valeur à ce trafiquant opulent, 
il fut sourd à mes prières. Pourquoi , sur l’argent 
que nous possédions à bord , pour frais accidentels , 
et qu’on a retourné à Paris, ne pas avoir aeheté, pour 
le destiner à la France, un de ces magnifiques oi¬ 
seaux , qui serait peut-être mort en route, mais dont 
les habitudes vivaces , et analogues à celles de nos 
pies, nous donnaient tant de chances de succès ? 
De toutes les relâches qui ont été faites durant 
notre voyage autour du monde, celle de la Nou¬ 
velle-Guinée sera pour moi une source éternelle 
de regrets. Quoi 1 apparaître un seul instant sur ces 
bords, n’y séjourner que treize jours, n’avoir vu 
qu’un plateau de récifs couverts d’arbres sur une 
côte noyée, et tout ce que nous y avons recueilli 
était nouveau pour la science 1 Que serait-ce donc 
si nous avions fait quelques excursions aux pieds des 
montagnes d'Arfack ? » 
Il serait trop long de rechercher la plupart des 
opinions émises sur ces oiseaux. Il nous suffira de 
dire que le charlatanisme et le désir de donner une 
grande réputation à des êtres déjà assez beaux par 
eux-mêmes , a long-temps propagé l’erreur que les 
oiseaux de paradis étaient sans pieds, erreur que 
Linné a sanctionnée par le nom trivia) d’apoda. Ce¬ 
pendant , dès i 52 i, Pigafetta avait formellement dit 
( Journal du premier voyage autour du monde , 
p. 197 ) : « On nous donna , pour le roi d’Espagne, 
« deux oiseaux morts , très beaux, de la grosseur 
« d’une grive, à tête petite, et à bec long; les 
« jambes de la grosseur d'une plume a écrire. Cet 
« oiseau ne vole que lorsqu’il y a du vent. On dit 
« qu’il vient du paradis terrestre, et on l’appelle bo¬ 
it londinata, c’est-à-dire oiseau de Dieu. » D’ailleurs, 
le Muséum tf^ormianum, publié (petit in-folio, à 
Lyon) en i 655 , donne une figure exacte, en bois, 
du paradis-émeraude, avec ses pieds, p. 294, et le 
