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rions multiplier les exemples. Comme nous le disions ci-dessus, 
les caractères de variations sont, en général, loin d’être nette¬ 
ment tranchés, et la difficulté vient le plus souvent de ce que 
les formes intermédiaires formant un passage insensible de 
l’une à l’autre, l’on ne sait où commence et où finit la va¬ 
riété. Elle est, pour ainsi dire, insaisissable, et la description 
est impuissante à en retracer le caractère distinctif. 
Quoi qu’il en soit de toutes ces difficultés, plusieurs bryo- 
logues contemporains ont entrepris la révision des genres 
et des espèces chez lesquels l’observation a révélé des aptitudes 
singulières à varier. C’est ainsi que M. Venturi a cherché à 
débrouiller le genre Orthotrichon qui offrent un grand nom¬ 
bre d’espèces affines et difficiles à distinguer. Il en réduit sin¬ 
gulièrement le nombre en s’appuyant sur des caractères beau¬ 
coup plus fixes que ceux admis dans les classifications de ses 
prédécesseurs. M. Warnstorf vient de publier sur les Sphaignes 
un travail dans lequel il ramène à 13 formes principales les 
20 espèces décrites dans le Synopsis. Il me sera peut-être loi¬ 
sible, si toutefois vous en exprimez le désir, de vous donner 
un aperçu de ces importantes et délicates recherches ; mais je 
dois me borner aujourd’hui à vous exposer celles de M. Re- 
nauld, conçues dans le même esprit. S’inspirant, en effet, des 
idées qui dirigent les savants propagateurs de ces révisions 
bryologiques, M. Renauld est disposé à réduire plutôt qu’à 
augmenter le nombre des espèces dans la section qu’il étudie. 
Comment y est-il arrivé? C’est ce qu’une rapide analyse va 
nous faire connaître. 
Vous savez tous que le genre Tlypnon, bien que les ma¬ 
gnifiques travaux des auteurs du Bryologia en aient éliminé 
un nombre considérable d’espèces, en créant de nouveaux 
genres, et même de nouvelles familles, est incontestablement 
le plus riche en formes, types et variétés. Dans la deuxième 
édition du Synopsis, il a été partagé en un grand nombre de 
sections réunissant les espèces les plus affines, et que l’on 
pourrait sans inconvénient ériger en genres distincts. L’une de 
ces sections est désignée par l’expression Harpidium à cause 
de la terminaison des rameaux en crochets, disposition qui 
est assez caractéristique chez un grand nombre d’espèces de 
ce groupe. On a dû y réunir, à cause de la communauté d’au¬ 
tres caractères, certaines formes chez lesquelles cette condor- 
