SÉANCE DU 17 NOVEMBRE 1851. 
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ces bassins on trouve des gorges pius étroites, souvent assez 
longues, et quelquefois des descentes très rapides, qui ont la 
forme de hautes murailles. A l’extrémité supérieure de la val¬ 
lée, il y a en outie do grands cirques qui se rattachent aux 
crêtes des montagnes, et (pii, dans les Alpes centrales, sont 
souvent remplis par de grands amas de npige et de névé qui for¬ 
ment les réservoirs d’oi'i s’échajipent les longs glaciers. 
M. Scldagintweit insiste d’une manière particulière sur ce 
cpie les Alpes ne se composent pas de longues chaînes parallèles, 
mais au contraire de plusieurs grands massifs souvent ellipsoï¬ 
daux. Les vallées longitudinales se trouvent aux limites de ces 
massifs, et elles affectent souvent des directions très variées. 
M. Sclilagintweit annonce ensuite (ju’il a déterminé l’incli¬ 
naison moyenne du fond de beaucoup de vallées îi l’aide do 
cartes détaillées et de mesures de hauteurs faites dans différentes 
stations, et il a trouvé, avec une grande constance, que l’incli¬ 
naison de la vallée augmente à mesure qu’on s’avance de l’ou¬ 
verture de la vallée ou de son extrémité inférieure vers son ex¬ 
trémité supérieure. 
Il cite comme exemple la vallée transversale et bien régu¬ 
lière do l’Octzthal en Tyrol, dans laquelle il a obtenu pour 
les inclinaisons des parties inférieure, moyenne et supéritnire, 
les nombres : l** 10’, 2° et 6°. 
M. Schlagintvvcit parle ensuite des relations entre la hauteur 
des vallées et le soulévetmmt généi'al d’un massif ; il fait observer 
que la formation des vallées dans les Alpes ne peut être attribuée 
uniquement 5 l’action des eaux, quoiqu’elles aient produit 
souvent de grands effets ; mais ces effets sont minimes lorsqu’on 
les compare aux [irofondcurs et à l’énorme développement des 
vallt’îcs alpines. 
Les lacs qui souvent sc trouvent dans les grands bassins ne 
peuvent avoir produit les bassins, puisqu’au contraire leurs 
eaux, retenues par les inégalités du sol dans les gorges plus 
basses, qui |)cu 5 peu étaient perforées par l’érosion, ne pou¬ 
vaient que s’accumuler dans des vides qui existaient dfqà avant 
leur arrivée. Les effets de l'érosion sont le plus développés 
dans les gorges étroites et inclinées ejui unissent les bassins; 
mais M. Schlagintvveit a pu se convaincre par plusieurs exem- 
