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s«.\?iCE DE 5 Avna 1852. 
appartieriTient ; mais iis n'en sont pas moins du plus liant îiit<?i'êt 
au point de vue génétitjue, (leux du cliff limcstnne sont en tout 
cas les plus anciens Ganriides dont nous ayons connaissance 
jusqu’ici. D’un autre côte leur rcsscndjl incc avec les Sauroldes du 
vieux grès rouge d’Ecosse et de Russie senilile venir à l’appui de 
votre oi>inion sur l’igc du cliff timestonc que vous rajiportez an 
dévonien, tandis que beaucoup d’autres géologues (et je œnfessc 
que j’ai été du nombre) étaient enclins à le rapporter au silurien 
supérieur. 
Les empreintes découvertes par M. Logan dans le grès de l’otsdam 
de la vallée du Saint-Laurent, que M. Richard Owen déclare prove- 
nird’un quadiaipède appartenant selon toute ajqiarence à l’ordre des 
Cbéloniens, ont été l’objet d’une vive discussion dans l'assemblée. 
Il faut convenir que c’est un rude coup porté à la théorie du déve¬ 
loppement génétique des types. Aussi les partisans de cette théorie 
ont-ils jeté les hauts cris. IM. Agassiz déclare positivement que ce 
ne peut pas être un quadrupède, et que si les empreintes provien¬ 
nent d’un vertébré, ce doit être d’un animal complètement dillé- 
rent de tous les autres et sans aucune ressemblance avec nos types 
actuels. M. Hall aussi récuse tonte idée d’un vertébré autre qu’un 
poisson à cette époque reculée. Il n’en est pas moins vrai ijue si 
c’est nu fait, il faudra bien l’acccptcr, quelque dur que cela paraisse. 
C’est ce que je ne me suis pas gêné de dire en rcmaiapiant que 
M. Owen, en attriliuant sans hésitation les empreintes à un qua¬ 
drupède, n’ignorait sans doute pas les conséquences d'une pareille 
détermination. Vous m’obligeriez infiniment, ainsi que plusieurs 
de mes amis, si vous vouliez me faire connaître votre opinion sur 
ce sujet. 
Le scepticisme de nos palé-ontologistcs ne se borne pas aux em¬ 
preintes du grès de Potsdam, 51. Agassiz rejiousse également l’idée 
de sauriens dans la houille. Ce ne seraient, selon lui, que des 
poissons, que les paléontologistes d’Europe auraient pris pour des 
reptiles, ne sachant pas faire la distinction entre un ]ioisson sau- 
voïde et un saurien. Soyez assez bon pour me dire ce que vous 
en pensez vous-même , et si réellement on a pu se tromper à ce 
point. 
Les tciTains quaternaires ont été l’objet de iilusieurs communi¬ 
cations importantes, en particulier de la jiart de IM . Owen et de 
M, Whitlesey. Le premier nous a montré le drift couvrant de 
vastes étendues de pays dans le bassin supérieur du Mississi])])!, 
et s’y distinguant en général par un caractère plus limoneux que 
dans la région des lacs. M. Whitlesey a fait une découverte plus 
