SÊANCK DU 21 JUIN 1852. 
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nii'tilUifi'if. Si je reviens sur eettc idée toute théorique, c’est puroc 
qu’il est Lieu facile de la vérifier, et que, si elle se coiilirnie, ou eu 
tirera des déductions pratiques pour In recherche et l’exjiloitatiou 
de ces dépôts calaminaircs (pii fout la richesse de la l!cl[;ique, et 
(pii jHS(pi’à présent échappaient, jiar leur irri'yularité , aux lois de 
la ininéralurjpe. 
C’est aussi faute de données scientifiques plus précises que les 
compaguics houillères du Boulonnais ont é|)rouvé tant de mé¬ 
comptes. A la vérité, IVI. IMurchison leur avait dit en IS/iü (1) : 
<1 Quoir{ue je fasse remonter quehjucs unes de leurs anciennes 
» roches d’un degré dans l’échelle géologique, je maintiens ahso- 
» lument l’opinion que je leur ai conimuni(piée sur l’inutilité de 
» leurs recherches industrielles pour y trouver de la houille. 
» D’ahord, si le terrain dévonien contient quelques plantes; et ;;à 
» et là quelques faillies indications d’anthracite ou de matières 
» charbonneuses, il y en a tout juste assez pour égarer des entre- 
» preneurs; et nulle part ouii’a pu découvrir dans ce terrain, ni en 
» Angleterre, ni en Allemagne, ni eu Belgique, une seule couche 
» de comhustible qui valût la peine d’être cxjiloitée. En outre, les 
Il strates inférieurs qu’on vient de percer dans le Boulonuais, sur- 
» tout ceux de Callicrs, jirès de l'er([ucs, se trouvent au-dessous 
« des roches dévoniennes proprement dites; et au lieu d’y trouver 
Il des jilantes ou d’autres indications d’une houillère, ou ii’y a 
Il découvert que des Graptolites, genre de ])olypieis très répandu 
Il dans le système silurien. » 
Ces conseils étaient fort insuflisants ; car la houille du has- 
Boulonnais n’est ni dans le terrain silurien , ni dans le terrain 
dévonien, mais dans le calcaire carbonifère, et la bouille de 
cet étage donne lieu à des exploitations florissantes au nord de 
Ncw-Castle et ailleurs. iMicu.x valait signaler aux explorateurs 
(comme je l’ai fait à plusieurs de mes amis) les points probables 
où doit se retrouver le terrain hoiiiller proprement dit, c’est-à- 
dire le riche bassin d’Aix-la-Chapelle, Liège, Mous et Valen¬ 
ciennes. 
Ce bassin dont on avait perdu longtemps la tr.ace, parce qu’il 
quitte à Douai sa direction .sud-ouest pour mareber au nord-ouest, 
vient d’être retrouvé depuis Douai jusqu’à Bétbune avec tous ses 
faisceaux parallèles de houille maigre, demi-grasse et grasse, dans 
leur ordre bien connu de superposition. 
Si ce bassin se prolonge, ce n’est pas dans le bas, mais dans le 
(l) rutUcün de la Soc. (icoL de [‘'eanee, t. XT , p. 250. 
