hhU SÉANCK 1)U 21 JUIN 1852, 
sent une partie tle leur vie dans l’eau de mer comme le lUemus 
d’Audouin(Z’/«.v//V«/, 1833, p. 38; Ann. sc. nat., 1835, vol, III, 
p. 30), et Darwin a trouvé des coléoptères vivant dans l’eau de 
mer à dix-sept milles du cap Corrientes (voy. Hist. nat., 1855, 
vol. I, p. 101, édit. ail.). 
D’après tous ces faits il est incontestable que les sédiments les 
plus anciens n’ont pas été déposés, au moins sur la plus grande 
partie du globe, dans une eau extrêmement chaude, car les plan¬ 
tes et les animaux de ces temps n’y auraient pu exister. D’après 
l’analogie avec le monde actuel, le maximum de cette température 
devait varier à la surface de la mer et jusqu’à une certaine profon¬ 
deur entre 70 et 80 degrés centigrades, et sa moyenne aurait dû 
être au moins 50 degrés ou même un peu au delà. Or ce résultat 
concorde avec l’estimation de IM. de la lièclie, quoique obtenu diflé- 
remment. Lorsque l’on considère qu’un petit nombre de substances 
chimiques sc volatilise déjà à 100 degrés centigrades, et que la 
pression atinosjdiérique était alors plus grande qu’aujouril’bui, 
on reste étonné que la température de la mer n’ait pas été plus 
grande. 
D’une autre part ce panorama de la vie organique de nos eaux 
thermales nous indique les êtres dont nous devons rencontrer les 
dépouilles dans les couches sédimentaires les plu.s anciennes, sa¬ 
voir : des algues marines, des polypiers, des éponges, des infu¬ 
soires, des mollusques, des crustacés, des insectes, des poissons 
ctmêmedesamphil)ies. Or aujourd’hui, grâce aux paléontologues 
primaires, parmi lesquels brillent nos collègues de Verneuil, 
Agassiz, etc., tous ces dilférents genres d'animaux ont été sucees- 
sivement reconnus et décrits. Néanmoins il resterait à découvrir 
les tortues, s’il ne devenait p.-is probable qu’elles ont été d’abord 
remplacées par des poissons moitié tortues, ou par des êtres pro¬ 
tégés extérieurement contre la chaleur et la salure du liquide ma¬ 
rin. Aujourd’hui encore les amphibies, comme les lézards et les 
tortues, forment, avec les oiseaux, les seuls habitants des classes 
supérieures animales dans les îles isolées, l’image de l’embryon de 
Schaum [Xcitsch.f. Entomol. de Gcrmar, vol. IV, p. ITl), von Hey- 
den [Allg. Ang.iburg. Zeit., 1841, p. 1108). Pour les crustacés, sur 
rArtcmia, etc., par Audouin [Ann. des sc. neit., 1836, vol. VI, p. 226’ 
2* sér., vol. XVI, p. 377, ou Comptes rendus de. l’Acnd. des sc. do 
Paris, vol. III, p. 545, et vol. IX, p. 570), Dunal [L’Institut, 1837, 
n” 221; Isis, 1837, p. 854). Pour le Cancer stdinus [Ann. ojphiL, 
1816, vol. VIII, p. 70. Voy. l’Hist. nat. de Darwin, 1844, vol. I, 
p. 77) 
