SÊANCK DU 21 JUIN 1852. 
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dômes et cônesporphyriqnes à lon;;ues traînées de lave, des rocliers 
en muraille, ou quelquefois même eu colonnades, des restes de 
coulée ou de filons. 
S’il y avait encore des îles avec leur forme primitive, il y en avait 
déjà un certain nombre dont le noyau était formé par des monta¬ 
gnes schisteuses et anciennes de 2 à 3,000 pieds d’élévation, flan¬ 
quées de hauteurs de 1,000 à 1,500 pieds, tandis que plus loin, et 
souvent dans la plaine, il y avait des volcans ou au moins des dykcs 
et des culots pluloniqucs, à teintes rougeâtres et blanchâtres, à 
surface nue et déchirée; ailleurs se présentaient des buttes escar¬ 
pées ou des colonnades rocheuses. Plusieurs de ces montagnes plu- 
toniques dépassaient peut-être l’élévation des hauteurs moyennes 
ou atteignaient inènie celle des montagnes centrales. Gomme dans 
tous les pays volcaniques, il a <lû exister beaucoup de vallées d’é¬ 
cartement ou d’alluvion avec des bords escarpés ou couverts de 
déljris, ainsi que des sources abondantes. Çà et là, et surtout à 
l’entour des grands centres volcaniques, les débris plutoniqnes 
ont dû former, par suite de la décomposition ou de la destruction 
aqueuse, ces amas informes ou ces pointes qui caractérisent encore 
çà et là les tufs volcaniques et trachytiques ( Hamilton, Jsic- 
Mineurc). 
Les eaux étaient abondantes soit à cause des pluies, soit à cause 
des eaux minérales nombreuses; les mouvements du sol étaient 
fréquents; donc on ne doit pas être étonné des destructions 
arrivées à ces époques. Maint cirque et même mainte vallée 
actuelle peut tout simplement indiquer la place de ces éjacula¬ 
tions aqueuses, comme les puits naturels des terrains secondaires 
sont le produit du passage des eaux minérales des temps plus mo¬ 
dernes. Failles de dislocation, fentes et sorties d’eaux thermales 
et minérales sont comme Castor et Pollux ; on ne doit donc pas 
être surpris du rôle que ces dernières ont joué dans le remplissage 
des filons métallifères, tout en accordant qu’une partie soit due 
aux injections et sublimations. Le passage des eaux minérales dans 
les fentes des fdons est même indiqué par la nature, car c’était le 
lieu le plus favorable pour leur sortie, et maintenant encore la 
moindre fente ilu sol se remplit le plus souvent d’eau. Parler de la 
direction des filons métallilères serait sortir de mon cadre. 11 y 
a là des phénomènes très curieux à étudier, tels que la distrilm- 
tion des gîtes aurifères qui se montrent bien plutôt dans les cinînes 
W.-S. que dans celles courant de l’F. à l’ü. 
A la fin de la période des houillères anciennes, les terres émer- 
