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SKANCIÎ l)U 21 JUIN 1852. 
Aujoiu'd’liui on letiouve ces bancs toujours au lucnic niveau, ou 
bien sur des horizons divers, si le fond des mers a subi quelque 
niouvenieut (Hébert, Bull., 2“ série, 1850, vol. Vif, p. 353J. 
Les rivages des mers tertiaires sont inliniineut i)lus distincts que 
ceux des terrains anciens. Ils sont si peu eifacés qu’on peut s’y 
croire encore au bord d’un golfe ou d’un océan. Des agglomérais 
aux pieds des falaises, des rochers corrodés à différentes hauteurs 
et çà et là des trous de coquilles perforantes, quelquefois incine 
avec leur lest ( onservé, enfin des balanes encore adliéreuts, etc., 
rien n’y manque. D’une autre part, comme aujourd’hui, des falaises 
escarpées y alternent avec des rivages bas et <les promontoires sur¬ 
baissés. Si les rivages tertiaires étaient bordés de grès verl, on y 
devait voir quelques unes de ces formes pittoresques qui caracté¬ 
risent le quadersandstein de la Suisse saxonne. Un certain nombre 
de mers tertiaires ou de golfes étaient séparés par des isthmes assez 
larges, tandis «pi’ailleurs ces murailles de séparation pour des 
launes diverses se réduisaient à des largeurs même moindres que 
l’isthme de Suez ou de Panama. Des îles et des récifs existaient 
dans ces mers et étaient composés de divers terrains anciens. 
Pendant I tertiaire ancivattc et moyenne^ la mer a actjuis 
en grande partie ses profondeurs actuelles, et les chaînes élevées 
leur altitude ainsi que leurs formes aiguës ou fendillées et leur 
caractère alpin, mais le point culminant de ces changements arriva 
un peu plus tard lors de la pi-emière période alluviale. En même 
temps se formèrent ces chaînes énormes traebytiques et basalti¬ 
ques, ces montagnes conicpics ou en dômes qu’on observe dans 
tous les continents, soit aux pieds des grandes chaînes, soit sur 
leurs dos ou plateaux. Une portion de ces montagnes ne sont que 
(les restes tle coulées de laves démantelées. Néanmoins les roches 
traeby tiques paraissent dominer clans lesiilus grandes altitudes, et 
les basaltes restent plutôt dans les contrées basses. Par suite d’une 
Iluidité et d’un refroidissement particuliers, se produisirent ces 
auras de trachyte vitreux, qui sont l’image de la désolation, et 
CCS agglomérats imnceux, qui tendent à diminuer un peu ràpreté 
d une irature pareille. De leur côté les agrégats volcaniques gros¬ 
siers donnèrent lieu à des collines et à des montagnes de fornres 
allongées, arrondies, et çà et là abruptes, qui maintenant sont en 
partie boisées, le sol étant favoiable à la végétation par sa ricliesse 
alcaline. 
De grandes vallées furent comblées par des ponces ou des lapilli ; 
les cratères d éjection sc sont encore quelquefois conservés comme 
cirques ou cratères-lacs. Ailleurs les trachytes et les basaltes pro- 
