SÉANCE I)U 21 JUIN 1852. 
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§ l"". - PARTIE HISTORIQUE. 
A. Minerais, 
La fièvre aiuifèi'c («7«;7 sacra famés) est l’une des plus anciennes 
maladies du globe. Les livres saints nous en parlent clairement, et 
le veau d’or des Hébreux nous prouve qu’au temps de 3Ioïse on 
avait déjà exploité ce métal en cpiaïUité considérable. 11 est donc fort 
jnobable que la plus grande partie de cet or provenait do la haute 
Egypte, où existaient des exploitations sur lesquellesDiodore nous 
fournit îles détails très circonstanciés (1) qu’on trouve également 
pinson moins développés dans Hérodote (2). Cependant, d’après 
le même Diodore, cl aussi d’après Agatbarcbides, les mines de¬ 
vaient se trouver non loin de l’Élbiopie et même de l’Arabie, où (3) 
il existait et où il existe peut-être encore d’immenses excavations; 
or, si d après Agatbarcbides [iyp-xclot ces exploitations 
Otaient très anciennes et remontaient au.\ premiers rois d’Égypte, 
voire même a Osiris et à l’histoire de la Théba'ide, comme l’assure 
Artémidorc d Lphèse, on n a donc pas tort de dire que la maladie 
de 1 or remonte presque a la création du monde ou au moins aux 
temps antéhistoriques. 
Les exploitations doivent avoir eu pour l’époque un temps con¬ 
sidérable d’élaboration, puisque Pline le naturaliste, XXXIII, dit : 
« 1 alentum egyptium pnmlo LXXX capere Varro .ait. » 
1 ont cela nous est confirmé par les passages des textes les plus 
anciens, depuis Homère jusqu’au jioéte Jjucain. 
Ainsi, ne faisons pas de l’histoire trop ancienne, car alors il fau¬ 
drait relire un auteur qui aurait plus de mérite que nous et dont 
inalheurcuscment les ouvrages sont fort rares (ù). 
Si l’or fut aussi recherché à une époque de civilisation que nous 
avons la mauvaise habitude de consiilérer comme peu avancée, 
d est évident que les Phéniciens et les Carthaginois, leurs (ils, plus * (*) 
(;') Diodore de Sicile, I, traduction du docteur Hœfer, S^ia fth u- 
puis Tfjv ooüiv SV o~î 0 jfjiuvo;, etc. 
(*) Hérodote, H. 
[il Hl, ritroi ÈïTtv sym UETaXJ.airaJ.Xct, etc. 
I } t-anophiiius. — D’après lui, Dcba, en Arabie, signifie or, et 
n a cxplouô près de cette ville, dès les temps les plus reculés, le 
me a qui nous occupe. — Les citations de Bochart sont très nom¬ 
breuses et prouvent une grande érudition. 
oa est un nom très commun sur la côte cantabrique. 
