SÉANCE ÜU 21 JUIN 1852. 
/!87 
que les veines minérales se reproduisaient, etc., etc. L’immortel 
Alonzo Barba le croyait aussi, et il n’y a pas jusqu’à certains 
praticiens d’Amérique qui ne disent que les sables ou montones 
délaissés cr'uvi orn. 
La force de ces premières opinions sur la ressemblance que 
doit posséder un gîte minéral avec un arbre est telle pour cer¬ 
taines provinces des Alpes et des Pyrénées, qu’il n'est pas rare 
d’entendre les mineurs parler de leurs reelierehes en disant : 
« Nous ne sommes qu’aux brandies, aux rameaux, et nous cber- 
clions le tronc. » 
Pline, XXXIII, ft, dit que l’or et l’argent se trouvaient dans 
les montagnes d’Espagne: Qui midi , sterilesqiut et in rjuihin- ni/iil 
aliud gignutur, huic bono coguntur fertile esse. 
Strabon, III, n’est pas moins explicite pour certaines mines des 
environs du Tage et de la Celtibéric ; mais il ajoute bientôt que 
1 or n’est pas seulement exploité par des excavations ; qu’on le 
rencontre aussi dans le lit des rivières mélangé dans les sables, et 
des torrents (1). 
Quant à l’exploitation et aux peines qu’elle donnait, il faut lire 
la traduction de Diodore, par le ilocteur Hœfer, pour voir com¬ 
ment on abattait le minerai, le conduisait au jour ; comment 
aussi on le broyait, le lavait et le fondait. 
Le produit des mines en roebe était-il bien considérable? C’est 
peu croyable pour certaines d’entre elles, car LIéraclite disait: 
yjfjeo-i yàp oi St^riiuvot y^in iroW.riv Sfûîvouïi xoii tùpiVxouaiv oXQou. 
<1 Ceux qui cbcrcbcnt de l’or extraient beaucoup de terres et 
rencontrent peu de métal. » 
.Te disais, il y a un instant, que Diodore avait parfaitement dé¬ 
crit l’abattage, l’extraction, le broyage au mortier, à la meule, et 
le lavage sur des tables, des minerais d’or. 
L’ex|)loitation est encore mieux décrite, si c’est possible, par 
l'linc. Ainsi, dans le XXXIII" livre, il p.irle positivement d’or en 
filons réguliers, attaqués et suivis par puits et galeries [Puteorum 
■lerohihug effoditur [mmnu]) ; il parle aussi des boi,sagcs qu’on em¬ 
ployait dans ces travaux {Telia.'! ligneis coiurnnis sucpenditur). 
^ or de ces exploitations se nommait canalinium en raison de sa 
mamère d’être dans le sein de la terre, et surtout de celle d’exploi¬ 
tation {vdgmitur sic venaram canules per latera puteorum et hue et 
illicc mile noniine ini'cnlo). 
Voici donc une véritable exploitation par puits et galeries, avec 
(1) () Si où fiEraXXcùtTûu, etc ... 
