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tus lliiviatiles. A sa place a succctlé enfin une coiielie puissante de 
sable giossier, qnartzeux, peu agglutiné, cpi’on ne peut pas mettre 
au rang des pondingucs, et qui ])avaît être de forinaliou récente, 
mais que le fleuve seul n’aura pu former. Sa ba.se m’a cebappé, et 
il m’a été impossible de discerner si elle élalt anlérienre ou posté¬ 
rieure a 1 argile <7. .Te l’ai vue atteindre une puissaucc de 20 à 
25 mètres.: on dit que c'est la couebc aurifère et platinifère; elle 
commence a environ 100 mètres au-dessus de la mer. Klle m’a 
paru capricieu.se , quelquefois ai’gileusc, et à grains roulés plus fins ; 
mais la végétation ne permet guère de l’apprécier, pas pins que de 
distinguer la Jiauteur à laquelle elle s’élève eomme contre-fort des 
formations qui vont apparaître. 
Déjà le fleuve charrie des blocs de roebers semi-porpliyriqucs 
quartzeu.x, des quartz compactes laiteux , et des débris de sebiste 
argileux à l’aspect soyeux. Ainsi laisse-t-il entrevoir quelle sera 
l’ossature solide de la cliaîne dans les gorges de laquelle nous péné¬ 
trons. Avant d’arriver au Saltico apparaît la base protogène, en 
masses énormes, brisées eu tous sens, cl sans stratification distincte. 
Lest une lormatiou quart/.ense, blancbàtre, souvent verdâtre, 
comme la serpentine, contenant des nids et rubans de quartz 
compacte gras. La présence du quartz porte à la placer parmi 
les terrains silicates alumineux , et rcu.semble des snbstanecs la 
rapporte aussi aux silicates magnésiens, .fe l’ai prise pour la bya- 
lomicte ou pegmatite ; mais .scs rapports frappant,s avec des loebcs 
,'que nous verrons ensuite, et qui sont des .seini-porpbyrcs quaitzi- 
1ères, mont porté à admettre celte dénomination, quoique ])eu 
déterminée. Le mica y est très rare. L’ortiiosc manque al.)SoIn- 
inent. .‘\u-dcsstis de cette formation semi-jiorpby riquc apparaît une 
nouvelle formation majestueuse par sa masse et sa bautcur : c’est 
le schiste tondre, argileux, soyeux, qui couronne toute la |)rcmière 
partie du cbaînon occidental. 
La bauteur de Juntes est placée au-dessus de l’assise porpbyriqne ; 
elle a conservé jusqu’à la fin les memes caractères. Cette assise 
sera, sans doute, analogue à celle dont parle M. de Ilncb , qu’il 
appelle syénite ou porphyre qnartzifère, et qu’il a rencontrée dans 
le haut Pérou reposant sur le granité. D’.après les quelques notes 
que j ai extraites de son livre sur les piicnnmbtcs volcanifjucs, le 
granité, a la latitude du haut Pérou, servirait de base aux j\ndc.s 
au niveau de la mer. U serait composé de quartz laiteux, de feld¬ 
spath, et d’un peu de mica. Je ne l’ai point rencontré le long du 
Dagua. S’il est vrai que le porphyre qnartzifère que j’ai trouvé soit 
identique avec celui qu’il a vu sur le granité, celui-ci devrait re- 
