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SÉANCE nu 21 JUIN 1852. 
des fossiles. Je n’ai pas entendu pailer de Trilohites, de Proihictus, et 
des autres fossiles qui caractérisent les formations de l’ancien monde. 
Il serait important de connaître si les terrains supérieurs au-v 
scliistes vcposcut sur eux dcius lui ordre constiiut .' il m’a paru ipie, 
dans la cliamc occidentale, aucun terrain ne repose sur eux, et 
que la crête des montagnes est formée de ce même schiste 
par l action de 1 atmosphère. IJans la chaîne centrale, ils sont 
encore nus sur les flancs occidental et oriental, et décomposés en 
argile plus on moins épaisse. Dans la chaîne orientale, au con¬ 
traire, les schistes passent insensiblement au grès argilcu.x tendre, 
de couleur sale, hrisd par retrait, en forme de parallélipipèdes 
rectangulaires, et renlcrmant souvent, mais sans ordre apparent, dos 
dépôts houillcrs dont la |)osition est très capricieuse. Cette forma¬ 
tion de transition, que j’ai rapportée à l’éiioque carbonifère, n’at¬ 
teint pas plus de Gü à 80 mètres à la latitude ele Bogota, et son peu 
de consistance a produit sur elle une telle transformation, qu’il est 
difficile de I apprécier dans l ensemble, les grès durs siliceux qui 
la couronnent étant tombes en masses énormes, et l’ayant plus ou 
moins cachée aux yeux. 
Je crois ])cu 6 1 influence des glaciers pour le transport des 
terrains meubles ou sédimcntaircs de la plaiuc du Cauca. L’aspect 
de la végétation sur les montagnes m’autorise à admettre sous cette 
latitude un décroissement de température plutôt qu’un accroisse¬ 
ment. Les glaciers me semblent descendre avec le temps plutôt que 
monter, et la iormation chimique des grès de la chaîne orientale 
semble accuser une forte chaleur. Le transport des blocs erratiques 
de la plaine du Cauca est d’une époque récente; c’est le résnltat du 
dernier grand effort des forces de la nature, et je ne crois pas que 
l’atmosphère ait pu, depuis le temps de ce transport, être si essen¬ 
tiellement modi.Gée. IS'ous n’avons pas de données certaines sur cet 
abaissement de température, puisipic les tablettes liistoriipies de 
r.\mériquc sont en quelque sorte d’hier ; mais puisqu’il est à peu 
juès prouvé que le calorique décroît partout ailleurs, pourquoi 
admettre une grande exception dans ces pays plus chauds par po¬ 
sition, et où les sommets seuls des montagnes, en raison de la 
rareté et du peu de poids de l’air atmosphérique, offrent des neiges 
éternelles. Les arbres fossiles trouvés dans la terre à de grandes 
hauteurs, et on les mêmes arbres ne croissent pins, viennent encore 
appuyer cette opinion. 
