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énumère et décrit brièvement, les unes après les autres, les es¬ 
pèces suivantes de Tithymalos : Characias , Myrsinites , Pa- 
ralios, Helioscopios , Dendrôcles , Platyphyllos , Pithyousa , 
Latliyris , Peplos , Peplis, Chamaesyce. En entendant cette 
énumération, ne croirait-on pas qu’il s’agit d’un livre écrit de 
nos jours? 
De ce rapide exposé il résulte évidemment que les botanistes 
grecs avaient le sentiment inconscient de l’existence des fa¬ 
milles végétales, et il y a lieu de croire que leur esprit observa¬ 
teur aurait trouvé une formule précise de classification fondée 
sur les caractères morphologiques, si, à leur époque, la Bota¬ 
nique n’avait pas été l’esclave de la Médecine, et si par consé¬ 
quent, les botanistes grecs ne s’étaient pas cru obligés de 
grouper les plantes seulement d’après leurs propriétés cura¬ 
tives ou alimentaires. 
Mais à quoi bon disserter plus longuement sur la Nomencla¬ 
ture botanique des Grecs ? Nous avons pris un parti qui nous 
dispensera de plus amples commentaires, c’est de présenter la 
liste complète de tous les noms de plantes citées par Hippo¬ 
crate (1), Théophraste (2), Dioscoride (3), Pline (4) et Galien (5). 
On sera peut-être surpris de voir le nom de Pline mêlé b ceux 
des quatre médecins ou botanistes grecs. Mais nous dirons, en 
(1) Hippocrate, nô vers l’an 460 avant J.-C., est le plus ancien médecin 
dont les écrits nous soient parvenus. Ceux-ci, entièrement consacrés à la 
Médecine, à la Chirurgie et à l’Hygièno, no traitent des plantes que d’uno 
manière incidente ot à l’occasion de la guérison dos maladies. Le nombre 
dos plantes citées par Hippocrate est d’environ 240. 
(2) Thôophrasto, né vors l’an 731 avant J.-C., fut d’abord l’élève, puis le 
successeur d’Aristote au lycée d’Athènes. Il est lo premier auteur qui ait 
écrit un traité spécial do botanique. Nou3 avons de lui une histoire des 
E lantes on dix livres et un ouvrage intitulé de causis plantarum en six livres, 
o nombre dos plantes citées dans cos deux ouvrages est d’environ 500. 
(3) Dioscoride était médecin à Anazarbe en Cilicio. Nous n’avons aucun 
renseignement précis sur la date de sa naissance et de sa mort ; nous savons 
seulement qu’il vivait dans lo 1 er siècle de l’ère chrétienne. Son traité do 
matiôro médicale, nspi ûAtxrjs Ixrpixrii, est le meilleur ouvrage concernant la 
Botanique que nous ait légué l’antiquité ; il y est fait mention d’environ 600 
plantes. 
(4) Pline l’ancien, nô à Vérone l’an 23 après J.-C., mort victime do l’érup¬ 
tion du Vésuve en l’an 79, avait composé un traité d’histoire naturelle on 
37 livres. Les livres 12 à 27 sont particulièrement consacrés à l’énumération 
de 800 plantes et à l’indication dos vertus médicinales de quelques-unes 
d’entro elles. 
(5) Galion, nô l’an 131 après J.-C.. exerça la médecine d'abord à Pergame 
sa patrie, puis à Rome. Dans ses écrits, ot surtout dans le livre intitulé de 
simplicium medicaminum facultatibus, Galien a parlé d’un grand nombre 
de plantes dont il recommande l’emploi dans lo traitement des maladies. 
