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manière de justification, que, comme il sera démontré plus 
loin et comme le savent très-bien les érudits, le naturaliste ro¬ 
main ne connaissait pas les plantes et n’a fait que copier les 
ouvrages de Théophraste, de Dioscoride et de quelques autres 
botanistes grecs, sans y rien ajouter de son propre fonds, si 
ce n’est un grand nombre d’erreurs grossières et de fables ridi¬ 
cules. Cependant, comme il a fait mention de plusieurs plantes 
non signalées par les auteurs grecs cités plus haut, on peut 
en conclure qu’il a dû puiser des renseignements dans quel¬ 
ques ouvrages qui ne nous sont pas parvenus. En effet il cite 
quelquefois les opinions et assertions de Pythagore, Démocrite, 
Apollodore, Phanias, Magon, Nicander, Métrodore, Cratevas, 
Chaereas, Glaucias, Chrysippe, Dionysias et de plusieurs au¬ 
tres naturalistes et médecins grecs qui, comme nous l’apprend 
aussi Athénée, avaient écrit des traités sur les plantes. 
On a le droit de considérer l’Histoire naturelle de Pline 
comme une annexe de la littérature scientifique des Grecs, ou, 
pour parler plus exactement, comme une mauvaise compilation 
en latin des écrits des naturalistes grecs. 
On a vu plus haut que Dioscoride a énuméré les plantes sui¬ 
vant un ordre assez méthodique et d’après une classification 
basée sur les propriétés thérapeutiques, alimentaires et indus¬ 
trielles des végétaux. 
Théophraste, au contraire, s’est surtout placé au point de vue 
de l’organographie végétale qu’il étudie successivement chez 
les arbres, les arbrisseaux et les herbes, dont il énumère les di¬ 
verses espèces sans ordre établi à l’avance. Dans les cinq pre¬ 
miers livres, principalement consacrés aux arbres, l’auteur 
traite, dans une suite de chapitres, des divers organes végétaux, 
les racines, les tiges, les feuilles, les fleurs et les fruits, et sou¬ 
vent ne cite les plantes que comme des exemples à l’appui de 
ses démonstrations. 
La Nomenclature de Dioscoride, beaucoup plus claire et plus 
précise de celle de Théophraste, est celle que nous suivrons 
dans ce travail. Cependant, comme elle n’est pas complète, nous 
aurons soin d’y intercaler les noms de plantes que n’a pas cités 
Dioscoride, et qui ont été mentionnés par Théophraste. Dans ce 
cas le nom sera suivi de la lettre T. La lettre P se rapporte à 
Pline, la lettre G à Galien. 
