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nistes, parmi lesquels un grand nombre avaient une connais¬ 
sance approfondie de la littérature ancienne. Il ne sera donc 
pas inutile de rechercher quelle peut être la cause d’une erreur 
aussi prolongée, et d’entrer dans quelques détails au sujet de 
plusieurs des mots dont il a été question précédemment. 
Il est certain que chez les Grecs le mot Orchis était du genre 
masculin, soit dans son sens propre et anatomique, soit par dé¬ 
rivation, dans son acception botanique. Le passage suivant de 
Dioscoride ne laisse aucun doute à cet égard : ôpxis, ôv Si xwo's Spx iv 
y.odoûai . ôp%ii sxipoi ov aspomixSx irspot XsyoJaiv (1). 
Aussi les botanistes qui, comme Matthiole, Fuchs et Dodo- 
næus avaient fait une étude attentive des ouvrages de Diosco¬ 
ride, de Théophraste et de Galien, n’ont-ils pas hésité à attri¬ 
buer le genre masculin au mot Orchis. 
Matthiole cite l’opinion de Galien relativement aux vertus 
attribuées au Serapias et s’exprime ainsi : Orchis vero, quem 
Serapiada nuncupant ad Venerem non similiter accomodus est. 
Œdemata illitus discutit et ulcéra sordida purgat. Siccatus 
multo magis etiam dessicat (2). 
Fuchs répète la même assertion, presque dans les mêmes 
termes (3). 
Dodonæus établit les distinctions suivantes entre les diverses 
espèces d’Orchis ; orchies duo sunt, unus Cynosorchis ; alter 
orchis Serapias dicitur. Plus loin, le même auteur énumère cinq 
sortes de Cynosorchis : C.prior, C. alter , C. tcrlius, G. quar- 
tus , C. quintus (4). 
Lobel décrit un Orchis minor odoratus (5). 
Enfin Daléchamp distingue aussi plusieurs espèces d’Orchis. 
Il suffit de citer les paroles suivantes qui se rapportent à la 
question dont il s’agit actuellement : tertius Orchis Serapias 
foliis minoribus quam secundus ; est alius orchis rotundus co - 
gnominatus (6). 
(1) De materia medica, lib. 3, cap. 141-142. 
(2) Commentaria in libris Dioscoridis ; lib. 3, cap. 127. 
(3) Stirpium historia; cap. 214. 
Les commentaires de Matthiole et de Fuchs se rapportent au passage 
suivant de Galien : ôpx i 2 3 4 5 6 i T&tpxnixSx y.côoûii ^rjpoTspxi Æuva/«w; ssTtv, «s Ta' 
xtfpoSluix ôux ô/ioiwî sncrriSetos éouv. De simpl. medic. facult. lib. 8. 
(4) Pemptad. II, lib. 2, cap. 30. 
(5) Stirpium adversaria nova, p. G3. 
(6) Historia generalis plantarum ; lib . 15. 
