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sible. En effet, dans un autre passage (lib. 28, cap. 36) où il 
parle de YOxygala (lait aigri), il emploie une épithète du 
genre neutre : Oxygala fit et alio modo, acido lacté in recens 
quod velis inacescere, utilissimum stomacho. Il est clair que 
lorsqu’il s’agissait du lait aigri, le mot herba ne pouvait pas 
être sous-entendu, et alors nous voyons Pline écrire correcte¬ 
ment Oxygala utilissimum. 
Ainsi, en ce qui concerne le substantif Polygala , l’erreur est 
du côté des commentateurs, dont aucun n’a su interpréter les 
textes et comprendre les réticences et sous-entendus du natu¬ 
raliste romain. Donc Polygala est bien du genre neutre et 
nous devrons dire dorénavant : P. vulgare , comosum , calca¬ 
néum , depressum , austriacum , monspeliacum, roseum, etc. 
Persoon est le seul qui ait compris que les noms génériques 
terminés par le radical gala sont nécessairement du genre neu¬ 
tre. C’est ainsi qu’après avoir créé le genre Lycogala (lait de 
loup), il a dénommé ainsi qu’il suit les espèces appartenant ù 
ce genre : L. argenteum , conicum, miniatum, punctatum. 
Il est digne de remarque que les Grecs préféraient souvent la 
désinence en on à celle en a ; ainsi ils ne disaient pas Polygala, 
Litliosperma , Cynoglossa , Androsœma, Alyssa , Epipetra , 
Bouphthalmos , mais bien Poly galon, Lithospermon, Cyno- 
glosson , Androsœmon, Alysson, Epipetron, Bouphthalmon, 
etc., etc. 
La réticence dont il vient d’être question à l’occasion des mots 
Stachys et Polygala, n’est pas un cas isolé dans l’ouvrage du 
naturaliste romain : on la retrouve si souvent qu’on peut la re¬ 
garder comme une habitude prise. C’est en effet ce qu’on cons¬ 
tate aisément dans plusieurs passages où l’auteur accole des 
épithètes féminines à des substantifs grecs du genre neutre, 
comm q Alisma, Onosma, Teucrion, Bunion, Polypodion, Hy- 
pericon, Polygonon, et aussi à des substantifs masculins comme 
Potamogitôn, Erigerôn , Capnos, Cissos , Scandix , etc. (1). 
(1) Lib. 22, cap. 38. — Scandix décoda alvum sistit. Hœc est quant Aristo- 
phanes Euripidi poetæ objicit joculariter. 
24 — 84. — Chamæcissos spicata est tritici modo foliosa. — Au chap. 8G, 
même livre, il dit : Chamæcyparissos herba ex vino pota. 
24 — 96. — Pseudobunion Napi folia habet. Laudatissima in Cretâ. 
25 — 20. — Invenit et Teucer eadem ætate Teucrion, quam quidam Hemio- 
nion vocant. 
25 — 77. — Alisma quam alii Damasonium, alii Lyron appellant. 
