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L’époque de la floraison (vernus, œstivalis, aulumnalis, 
hyemalis , præcox , serolinus) ; 
La couleur ( luteus , cœruleus, pur pur eus, rubens , viridis, 
albus, niger) ; 
La saveur ( dulcis , amara , acerba) ; 
L’odeur (suaveolens, fœtida, hircina, coriophora) ; 
La pubescence ( hirsuta , glabra) ; 
La durée ( annua , perennis). 
Linné avait raison de recommander de tirer surtout les 
épithètes spécifiques des caractères organograpliiques pré¬ 
sentés par la racine, la tige, les feuilles, les fleurs et les 
fruits ; mais il a fait preuve d’une sévérité excessive en pros¬ 
crivant absolument l’emploi des noms empruntés aux circons¬ 
tances accessoires dont il vient d’être question. 
Comment, en effet, exprimer plus heureusement que par les 
adjectifs glabra et hirsuta le contraste offert par les deux 
Herniaires bien connues de tous les botanistes ? 
La possibilité de variations dans la couleur des fleurs n’est 
pas un motif suffisant pour renoncer à l’emploi d’un carac¬ 
tère si apparent à la première inspection. Il est probable qu’on 
ne trouverait pas d’expressions aussi satisfaisantes que celles 
de Digitalis purpurea, Polemonion cœruleum , Orchis niger , 
Orchis viridis. 
Il est vrai qu’il faut renoncer à se servir du susdit carac¬ 
tère, lorsque plusieurs espèces du même genre offrent des fleurs 
de semblable couleur. Ainsi par exemple, puisqu’il existe plu¬ 
sieurs Digitales à fleurs jaunes, entre autres les D. grandiflora 
et D. parviflora Ail., il est évident que le nom de D. lutea 
donné à cette dernière espèce par Linné, doit être abandonné, 
bien qu’il ait la priorité sur celui qu’employa Allioni. 
Il est deux cas dans lesquels il est fort difficile, pour ne 
pas dire impossible, de trouver des épithètes spécifiques par¬ 
faitement topiques : c’est d’abord lorsqu’il s’agit de nommer 
des espèces très-voisines les unes des autres. En effet, on 
éprouve souvent une extrême difficulté à vouloir enfermer en 
un seul mot l’indication de nuances subtiles qu’on ne saurait 
exprimer convenablement qu’au moyen d’une périphrase. 
Le second cas se présente lorsqu’on a affaire à des genres 
riches en espèces, comme le sont les Carex , les Rosa, les 
