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vous donner un aperçu de la Flore du Mezene, et à dresser les 
jalons d’une route qui sera certainement suivie par quelques- 
uns de nos collègues. 
Traçons d’abord à grands traits la géographie et la cons¬ 
titution physique de la chaîne de montagnes à laquelle ap¬ 
partient le Mezene, chaîne qui occupe une place importante 
dans le système orographique de notre pays. 
La dénomination qu’elle porte aujourd’hui ne nous est ar¬ 
rivée qu après avoir subi diverses variations : César l’appelle 
mons Cebenna : Nous lisons en effet dans ses Commentaires 
au livre VII : « In Helvios proficiscitur. Etsi mons Cebenna 
« qui Arvernos ab Helviis discludit, durissimo tempore anni, 
« altissimâ nive iter impediebat, tamen discussâ nive sex in 
« altitudinem pedum atque ità viis patefactis, summo mili- 
« tum sudore, ad fines Arvernorum pervenit. Quibus oppressis 
« inopinantibus, quod se Cebenna, ut muro, munitos estima- 
« bant, ac ne singulari quidem unquam homini, eo tempore 
« anni, semita patuerant » (i). 
César n’indique pas l’endroit précis de son passage, mais 
il semble résulter de la comparaison du texte avec la carte 
des Gaules, qu’il a dû s’effectuer non loin du mont Mezene, 
probablement aux alentours du mont Gerbier-des-Joncs. 
Strabon, contemporain de César dont il a certainement 
connu les Commentaires, dénature singulièrement la déno¬ 
mination de Cebenna ; nous trouvons en effet au livre IV, 
chapitre I, de sa Géographie, le passage suivant qui se 
rapporte évidemment à la chaîne de montagnes qui nous 
occupe : « Ils appellent Aquitains et Celtes les peuples qui, 
près des Pyrénées, sont séparés par le mont Cemmène. — 
Des Pyrénées part à angle droit le mont Cemmène, au milieu 
d’une plaine de la Gaule et va se terminer près de Lyon, 
(1) César se rendit chez les Helves. Le mont Cebenna qui sépare les 
Arvernes des Helves présentait de grands obstacles à sa marche, à cause 
de la neige qui le couvrait ; on était alors à l’époque la plus rigoureuso 
de l’année ; cependant la neige ayant été enlevée sur une hauteur de $ix 
pieds, et la route ayant été ainsi ouverte à grand’peine par les soldats, il 
parvint aux frontières des Arvernes. Ceux-ci furent accablés à l’improviste, 
car ils se croyaient défendus par le mont Cebenna comme par un mur. 
Jamais, en cette saison, la montagne n’était accessible, même à des voya¬ 
geurs isolés. 
