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Nous ne suivons plus la vallée de la Luye, car nous avons 
pris celle de l’Avance. Nous aurions pu assister à la naissance 
de celle-ci, si nous eussions remonté jusqu’au bourg de Chor- 
ges, dans les marais duquel elle prend sa source. 
Les champs succèdent aux prairies, et nous atteignons bien¬ 
tôt la colline qui porte Avançon. Ce village domine la vallée et 
s’élève au pied des montagnes boisées delà Serre du Vautour, 
(l,685 m ). Nous le laissons derrière nous, à gauche de la route, 
et nous atteignons le pied du coteau, sur lequel apparaît le 
modeste hameau de Saint-Etienne-d’Avançon, qu’on appelle 
Notre-Dame-du-Laus. 
Laus signifie lac dans le langage du pays. Cette expression 
dérive du mot latin lacas, dont la consonne médiane c a été 
supprimée. Elle est d’ailleurs très-usitée en Dauphiné ; c’est 
ainsi que dans les montagnes de la Ferrière-d’Allevard, on dé¬ 
signe sous le nom de Sept-Laux la succession des lacs bien con¬ 
nus de tous les touristes dauphinois, sur les hauteurs qui 
séparent la vallée du Bréda de celle de l’Eau-d’Olle. 
Cette étymologie est encore confirmée, soit par les traditions 
du pays, soit par la conformation géologique du sol. Les vieil¬ 
lards de ces montagnes assurent, qu’un demi-siècle auparavant, 
le bas du vallon n’était qu’un vaste lac, alimenté et traversé par 
l’impétueuse Avance. Depuis lors, les habitants d’Avançon et de 
Saint-Etienne, renouvelant, sur de petites proportions, une 
partie des travaux qu’ont si souvent accomplis les Hollandais 
dans les Pays-Bas, ont refoulé peu à peu les eaux du Lac, pour 
les renfermer dans le lit actuel de la rivière. La nature ne s’est 
pas laissé vaincre complètement : le Lac, à certains endroits, 
est devenu un marécage, très-riche en plantes de tous genres, 
mais difficile à traverser. 
Aussi, le botaniste, devant l’impossibilité de récolter une 
moisson aussi variée, éprouve-t-il un supplice presque sem¬ 
blable à celui des chercheurs d’or, quand l’exploitation d’un- 
mine est impraticable. 
Après avoir vainement essayé d’aborder ou de pénétrer à tra¬ 
vers les mottes de gazon, et surtout après avoir enfoncé dans la 
tourbe qui fait le fonds de ces marécages, nous avons dû nous 
contenter de noter de loin plusieurs Char a , parmi lesquels 
nous avons cru remarquer ; Chara fœtida AL Braun et Chara 
hispida Smith. 
