PERROUD. — HERBORISATION AU MONT CENIS. 19 
Il fallait songer au retour. D’épais brouillards s’élevaient 
déjà, en effet, du fond de la vallée et masquaient momenta¬ 
nément notre route. Nous reprîmes donc le chemin de l’hôtel, 
en quittant à regret ces solitudes sauvages et grandioses 
dont le silence est à peine troublé par le cri bref et saccadé 
de quelques rares oiseaux, qu’on est étonné et charmé de 
rencontrer en ces parages, ou par le sifflement aigu des mar¬ 
mottes, pour lesquelles touristes et naturalistes sont des visi¬ 
teurs importuns. 
En redescendant, nous pûmes admirer encore, mais en sens 
inverse, le magnifique panorama dont nous avions déjà joui la 
veille, en sortant du col du Petit-Mont-Cenis. C’était bien ce 
même lac bleu, avec sa vaste enceinte de prairies et de mon¬ 
tagnes rocheuses. 
Devant nous, à une altitude de 2,942 mètres, le pic Molamot 
élève ses cîmes neigeuses ; un peu à droite, nous dominons le 
col du Petit-Mont-Cenis (2,204), derrière lequel on entrevoit, 
dans le lointain, les sombres profondeurs de la Combe-d’Ambin 
et la masse imposante des montagnes qui ferment au sud l’ho¬ 
rizon. Tout à fait à nos pieds, c’est l’hospice, et, plus à droite, 
l’hôtel de la poste, où nous nous promettons bien de g*oûter les 
fameuses truites du lac du Mont-Cenis. 
La soirée était déjà avancée quand nous arrivâmes ; plusieurs 
familles italiennes, en vacance, prenaient bruyamment leurs 
ébats dans la salle à manger. Quant aux truites, elles avaient, 
nous a-t-on dit, été expédiées à Lyon. Nous devions être plus 
heureux le lendemain. 
28 juillet. — Exploration de la partie méridionale du 
plateau du Mont-Cenis. — Cette journée devait être consacrée 
à herboriser dans les prairies marécageuses, situées au sud et 
au sud-est du lac. 
Permettez-moi, ici, messieurs, d’insister sur l’importance 
d’avoir des indications très-précises, quand il s’agit de la sta¬ 
tion de plantes peu abondantes dans leur localité. La peine que 
nous avons eue à trouver deux espèces rares, Saussurea al- 
pina D. C. et Scirpus alpinus Schleich., en est une preuve 
frappante ; nous savions seulement qu’on trouvait la première 
sur la rive sud-est du lac, non loin de l’hospice ; c’était bien 
vague, et, après de longues et inutiles investigations, nous 
