SAINT-LÀGER. — DE L’INFLUENCE CHIMIQUE DU SOL. 55 
L’existence d’espèces halophiles dans les terrains de l’inté¬ 
rieur du continent qui sont arrosés par des sources salées, est 
un fait capital dans la question qui nous occupe. Thurmann, 
qui a soutenu avec un remarquable talent la doctrine de l’in¬ 
fluence physique des terrains, ne peut s’empêcher de reconnaître 
que « l’influence chimique du sel marin est de la plus complète 
évidence. » 
M. Alph. de Candolle admet aussi de la manière la plus for¬ 
melle l’influence chimique du sel marin et des autres sels très- 
solubles. 
Tous deux refusent aux sels insolubles ou peu solubles une 
action chimique capable d’influer sur la distribution géogra¬ 
phique des plantes. 
C’est vraiment une chose singulière de voir des savants aussi 
distingués que ceux que je viens de citer, prendre la solubilité 
des corps comme mesure de leur énergie chimique. Certes, les 
poisons agissent bien incontestablement par les réactions chi¬ 
miques qu’ils exercent sur les organes des êtres vivants, et 
cependant on en connaît plusieurs qui sont classés parmi les 
sels insolubles, tels sont le protochlorure de mercure, les iodu- 
res de mercure et d’argent, l’arséniate de cuivre, le réalgar, 
l’orpiment, le cinabre, la céruse, et plusieurs autres qu’il serait 
trop long d’énumérer et qui possèdent, même à la faible dose de 
quelques centigrammes, une action toxique des plus dange¬ 
reuses. 
Les personnes qui n’ont pas fait des études chimiques prati¬ 
ques et approfondies se font généralement une fausse idée de 
la prétendue insolubilité des corps, laquelle, en réalité, n’est 
qu’une solubilité relative. Si, par exemple, le phosphate de 
chaux est un corps insoluble, comme le croient beaucoup de 
gens, comment pourrait-il pénétrer à travers le filtre à mailles 
très-serrées des radicelles végétales et ensuite arriver aux ani¬ 
maux pour former leur squelette, dont il compose 64 parties 
sur 100. 
En tenant compte des enfants, on peut admettre que le poids 
moyen du squelette humain est de 4 kilog., représentant en¬ 
viron 2 kilog. 560 de phosphate de chaux ; il résulte de là que 
les trente millions de citoyens français possèdent une quantité 
de ce sel dit insoluble, exprimée en poids par les chiffres sui¬ 
vants : 76,800,000 kilog. 
